Repudian nuevo aumento en CSU
Se aprueba el 9% de incremento en las colegiaturas; decenas de estudiantes protestan en Long Beach
Los estudiantes de California State University (CSU) recibieron una notica desalentadora, toda vez que se aprobó el aumento de 9% en colegiaturas, el segundo de 2011, por noveno año consecutivo.
Ante ello, jóvenes mostraron su repudio inmediato con una protesta en el campus de Long Beach que se tornó violenta, en tanto que agentes de policía rociaban gas pimienta para neutralizar la ira de los estudiantes.
La manifestación no fue la primera opción de los estudiantes para lograr que su preocupación fuese escuchada.
Jono Shaffer, líder del sindicato de empleados de intendencia, dijo que asesoró al sindicato de estudiantes a fin de hacer una propuesta dos semanas antes para el Consejo de Fideicomisarios, pero nunca recibieron respuesta, “ni siquiera acuse de recibo. Nos ignoraron”.
A las 8:00 a.m. de ayer, estudiantes y miembros de sindicatos se sumaron al descontento y se dieron cita en las oficinas centrales del Fideicomiso de Cal State Long Beach. El espacio dentro de la sala de juntas era limitado y solo una porción de los manifestantes pudo entrar.
Dentro del salón, ante el reclamo de los inconformes se solicitó su desalojo voluntario, al cual se opusieron. Eso llevó a la evacuación forzada que provocó la ira de los manifestantes a las afueras del recinto.
La policía empujó a los jóvenes, que no permitían cerrar la puerta principal. Los agentes hicieron uso de gas pimienta que alcanzó a varios manifestantes y a miembros de la prensa. El forcejeo provocó que la puerta principal se hiciera añicos y los cristales alcanzaran a dos miembros de la policía, que sufrieron heridas superficiales. Hubo tres arrestos que no fueron identificados.
La manifestación siguió por las calles hacia el edificio de Wells Fargo. “Estamos afuera de este banco porque ellos reciben todos los privilegios del gobierno. En cambio nosotros, la gente, tenemos que pagar por sus errores. No lo podemos permitir”, aseveró María Valladares, miembro del sindicato de empleados de intendencia.
Agregó que su presencia en esa manifestación obedecía a que los empleados de intendencia “somos los padres de estos estudiantes, somos los que terminaremos pagando estos incrementos”.
El departamento de relaciones públicas de la universidad indicó que en noviembre de 2010 se previó que 2011 sería un mal año para el presupuesto, por lo que las cuotas se elevaron un 10%. En julio pasado, debido al recorte de $150 millones en el presupuesto de CSU, el consejo de administración decidió incrementar la matrícula un 12% adicional.
Ambos incrementos en menos de seis meses alcanzan un 21% más en las cuotas anuales para los estudiantes.
El costo de la matrícula para los alumnos de pregrado de tiempo completo se incrementará para el otoño de 2012 de $4,970 a $5,427. Las matrículas totales serán de $7,017 en promedio.
El rector de CSU, Charles B. Reed, manifestó que “el ingreso adicional en este presupuesto es crucial para tomar parte en los recortes presupuestarios que CSU ha tenido que absorber, y para que los estudiantes tengan acceso a los cursos y servicios de apoyo”.
De 2008 a 2011, la matrícula de Cal State ha sido incrementada de $3,521 a $6,422, un 82%.
Bahar Tolou, vocera de la organización Refund California, indicó que esta decisión solamente logrará que más estudiantes dejen los estudios. Informes revelan que en los últimos dos años, 10 mil jóvenes han renunciado a la universidad debido a recortes en becas.
“Por primera vez en la historia del país, nuestra deuda a las escuelas es mayor que la deuda a las instituciones crediticias”, aseveró Tolou. “No podemos seguir así, no es sostenible”.
Un grupo de alumnas reunidas en las inmediaciones de Cal State Long Beach se mantuvo alejado de las manifestaciones, pero no del sentimiento. “Estamos [estudiando] con becas… está muy mal porque de por sí no nos alcanza para los libros, esto va a dificultarnos todo”, aseguró una de las alumnas.
Por la tarde se reportó el arresto en San Francisco de un centenar de estudiantes que protestaban frente a la sucursal de Bank of America por el aumento en las tarifas escolares.
El rector Reed indicó que la universidad reconoce que el incremento en la matrícula impacta a sus estudiantes, en tanto que el departamento de relaciones públicas afirmó que aproximadamente el 45% de los alumnos de pregrado del sistema CSU no pagarían el incremento debido a becas o a ayuda financiera.
