El VIH SIDA sigue presente
Hace unos días se conmemoró el Día Mundial del Sida y muchos recordaron a seres queridos que perdieron la batalla en el pasado, pero la infección del VIH/SIDA como crisis global no son sólo un recuerdo: cada año se dan 50,000 nuevas infecciones en los Estados Unidos y 3 millones a nivel mundial. Estamos muy lejos de haber terminado con este flagelo. En Estados Unidos hay 1.2 millones de personas que viven con VIH/SIDA y de ellos, aproximadamente un cuarto de millón son Latinos. Este grupo conforma uno de cada cinco nuevas infecciones, una tasa tres veces mayor que la de los blancos. En realidad, más del 70% de casos nuevos de infección por VIH es de minorías raciales o étnicas y recientes estudios relacionan las altas tasas de encarcelamiento de negros y latinos como en parte responsable de las infecciones, así como la falta de educación al respecto y los tabúes que abundan en estas comunidades.
Aunque con el tratamiento adecuado es posible vivir largos años con VIH sin manifestar la enfermedad los expertos señalan que las minorías tienden a ser diagnosticadas más tarde que otros grupos y también suelen no tener los recursos o el seguro médico para cubrir la terapia anti retroviral, el coctel de drogas que se utiliza para suprimir el virus. Es esencial que se continúe el apoyo a los programas de educación y diagnóstico, así como de tratamiento y es importante en particular documentar lo que cuesta la enfermedad en productividad a estas comunidades, para que las autoridades puedan designar los fondos públicos donde más se necesitan. Lamentablemente, cruciales programas contra el SIDA serían parte de los recortes que se implementarían como parte del “precipicio fiscal”, una muestra concreta de que las decisiones que se tomen al respecto no son abstractas sino muy reales y van a poner en riesgo muchas vidas.
El VIH y SIDA es controlable y ya no significa automáticamente una condena, pero no podemos bajar la guardia, en particular, dentro de la comunidad latina.
