Un ‘Panda’ renovado

SCOTTSDALE, Arizona.— El estado físico del antesalista venezolano de los Gigantes de San Francisco, Pablo Sandoval, ha sido un tema a seguir para la prensa y los aficionados, y también para la directiva del equipo.

Según el famoso “Panda”, incluso algunos de sus compañeros le exhortaron que se pusiera en forma.

Al presentarse a los entrenamientos de los Gigantes antes de la fecha oficial, un Sandoval más delgado habló acerca de su deseo de destacarse y llevar de nuevo a los Gigantes a la postemporada.

“Se me metió en la mente que tenía que madurar y tomar este trabajo en serio”, manifestó Sandoval a un reportero de MLB.com.

Las habilidades de Sandoval no están en duda. Sus prodigiosas actuaciones ofensivas, entre las cuales está batear para el ciclo en un juego en Colorado en el 2011 y sus tres jonrones en el primer juego de la Serie Mundial del 2012, reflejan su capacidad.

Pero la batalla de Sandoval con el sobrepeso ha limitado su producción. Aunque ha sido convocado al Juego de Estrellas dos veces, no ha superado los 20 cuadrangulares ni ha bateado sobre los .300 desde el 2011 tras haber hecho un esfuerzo evidente para mantenerse en forma.

Aunque no sabe exactamente cuánto peso ha rebajado, el oriundo de Puerto Cabello está consciente de que habrá escépticos que señalarán su posible agencia libre como la principal motivación para tener más disciplina al bate: a la hora de comer.

“La gente puede decir lo que quiera”, dijo Sandoval, para quien el 2014 representa la última temporada de un contrato de tres años y 17.15 millones.

“No me importa mi situación contractual. Pienso solamente en mi equipo. Sólo me concentro en este año y en tratar de ganar un campeonato”.

El gerente general de los Gigantes, Brian Sabean, dijo durante las reuniones invernales que contemplaría otorgarle un contrato multianual lucrativo.