Proposición 47 da nueva vida a miles de exconvictos
A un año de haber entrado en vigor la ley, más de 25 mil personas han degrado sus delitos en el condado de Los Ángeles
El primer paso para empezar a borrar algunos delitos de tu pasado criminal es someter tus huellas al DOJ para pedir el historial delictivo. Crédito: Ciro Cesar | La Opinión
La adicción a la cocaína llevó a Kerry Walls a caer por primera vez en la cárcel en el año 2001, pero no fue la única, ya que las estancias en prisión se repetían cada vez que la policía lo arrestaba por posesión de droga.
Años después pudo rehabilitarse, cuenta este hombre de 54 años de edad, pero el estigma de su pasado era un obstáculo en el camino para rehacer su vida.
No encontraba empleo y se le dificulta tener acceso a vivienda y otros servicios sociales debido a su pasado delictivo.
Walls cayó en la depresión ante lo que parecía un triunfo de su pasado sobre su futuro, de lo que había hecho mal sobre lo que quería hacer bien.
Una nueva oportunidad
Pero cuando en noviembre del año pasado los votantes de California aprobaron la Proposición 47, que degrada delitos graves a menores y los elimina de sus antecedentes criminales, su vida se llenó de esperanza.
“La Proposición 47 me dio el nuevo comienzo que necesitaba para darle una vuelta a mi vida”, mencionó. “Ahora puedo avanzar hacia la realización de mi potencial, porque mis oportunidades ya no serán limitades debido a una antigua condena… Es como la libertad de un recién nacido”.
En el condado de Los Ángeles 25,162 personas han tomado ventaja de esta ley que cumple su primer año de haber entrado en vigor, precisa un estudio de la Unión Americana para las Libertades Civiles (ACLU) dado a conocer este martes.
Son personas que estando en la cárcel o bajo supervisión (probation) han solicitado que sus sentencias sean modificadas, así como quienes ya han cumplido una condena y que requieren la reclasificación de su delito para que pueda ser borrado de su récord criminal.
Los delitos que antes eran graves y que han sido reclasificados como menores son posesión de droga, robo, adquisición de objetos robados, firmar cheques sin fondos o falsificarlos, siempre y cuando la cantidad involucrada en todos esos delitos sea menor de $950 dólares.
El estudio de la ACLU, Changing Gears: California’s Shift to Smart Justice, establece que la medida ha sido exitosa, pero enfrenta retos en cuanto a las prácticas de algunas corporaciones policíacas y el destino de recursos para programas de reinserción social y rehabilitación.
“La Proposición 47 es la ley, pero no la norma, porque algunos departamentos locales aún no deciden cómo responder, hay oposición entre las agencias del orden”, mencionó Margaret Dooley-Sammuli, abogada de ACLU.
Al entrar en su segundo año, recomienda el reporte de la ACLU, las corporaciones policíacas, los departamentos de salud y los gobiernos de los condados deben enfocarse en programas para atender a personas con problemas de salud mental, abuso de sustancias e indigencia.
Para el condado de Los Ángeles, el reporte indica que del año fiscal 2014 al 2015, las cárceles han incrementado su presupuesto en 11%, a pesar de que la población de confinados ha bajado en 56%.
En octubre de 2014, antes de que la Proposición 47 fuera aprobada, había un promedio diario de 18,104 reos en las cárceles del condado de Los Ángeles, mientras que para marzo de este año la cifra se redujo a 16,682.
Información
En este sitio de Internet se actualizan los eventos a realizarse para informar a la comunidad sobre cómo borrar y reclasificar sus delitos y borrarlos de su récord criminal.
Viernes 13 de noviembre
Lugar: Universalist Unitarian Church
Dirección: 3657 Lemon Street, Riverside, CA.
Hora: 6:30 p.m. a 8:30 p.m.
Viernes 11 de diciembre
Lugar: Universalist Unitarian Church
Dirección: 3657 Lemon Street, Riverside, CA.
Hora: 6:30 p.m. a 8:30 p.m.
