Robado, picado en más de 200 pedazos y analizado, así terminó el cerebro de Albert Einstein
Antes de que Albert Einstein muriera en abril de 1955, le dijo a su familia que no quería que lo estudiaran. Pero horas después de su muerte, un médico forense robó su cerebro para investigar.
Mientras se analizaba la causa de la muerte de Albert Einstein, una autopsia extrajo el cerebro del genio, sin el permiso de su familia. Crédito: Keystone | Getty Images
Cuando Albert Einstein fue trasladado de urgencia al hospital en 1955, sabía que su fin estaba cerca, pero el afamado físico alemán de 76 años estaba listo e informó a sus doctores con total claridad que no quería recibir atención médica.
Einstein murió de un aneurisma de la aorta abdominal el 18 de abril de 1955, dejó un legado sin igual. El científico de cabello encrespado se había convertido en un ícono del siglo XX, se hizo amigo de Charlie Chaplin, escapó de la Alemania nazi cuando el autoritarismo se avecinaba y fue pionero en un modelo de física completamente nuevo.
Einstein era tan reverenciado, de hecho, que solo unas horas después de su muerte, su inimitable cerebro fue robado de su cadáver y permaneció escondido en un frasco en la casa de un médico.
Después de años de dar clases particulares a niños, el padre de un amigo de toda la vida recomendó a Einstein para un puesto de empleado en una oficina de patentes en Berna. El trabajo le proporcionó la seguridad que Einstein necesitaba para casarse con su novia de mucho tiempo, con quien tuvo dos hijos. Mientras tanto, Einstein continuó formulando teorías sobre el universo en su tiempo libre.
La comunidad física inicialmente lo ignoró, pero se ganó una reputación asistiendo a conferencias y reuniones internacionales. Finalmente, en 1915, completó su teoría general de la relatividad, y así fue como un pensador elogiado en todo el mundo, codeándose con académicos y celebridades de Hollywood por igual.
Cuando estalló la Primera Guerra Mundial, Einstein se opuso públicamente al fervor nacionalista de Alemania. Luego, mientras se gestaba la Segunda Guerra Mundial, Einstein y su segunda esposa, Elsa Einstein, emigraron a los Estados Unidos para evitar la persecución de los nazis. En 1932, el creciente movimiento nazi había calificado las teorías de Einstein como “física judía” y el país denunció su trabajo.
En su último día, Einstein estaba ocupado escribiendo un discurso para una aparición televisiva que conmemoraba el séptimo aniversario del Estado de Israel cuando experimentó un aneurisma aórtico abdominal, una condición durante la cual el principal vaso sanguíneo del cuerpo se vuelve demasiado grande y revienta. Einstein había experimentado una condición como esta antes y se la reparó quirúrgicamente en 1948. Pero esta vez, rechazó la cirugía.
Cuando Albert Einstein murió, algunos especularon que la causa de su muerte podría haber estado relacionada con un caso de sífilis. Sin embargo, no se encontró evidencia de sífilis en el cuerpo o el cerebro de Einstein en la autopsia que siguió a su muerte.
Horas después de su fallecimiento, el médico que realizó la autopsia del cadáver de uno de los hombres más brillantes del mundo extrajo su cerebro y se lo llevó a casa sin el permiso de la familia de Einstein.
Su nombre era Dr. Thomas Harvey, y estaba convencido de que era necesario estudiar el cerebro de Einstein, ya que era uno de los hombres más inteligentes del mundo. A pesar de que Einstein había escrito instrucciones para ser incinerado al morir, su hijo Hans finalmente le dio su bendición al Dr. Harvey, porque evidentemente también creía en la importancia de estudiar la mente de un genio.
Harvey fotografió meticulosamente el cerebro y lo cortó en 240 trozos, algunos de los cuales envió a otros investigadores, y uno trató de regalárselo a la nieta de Einstein en los años 90, pero ella se negó.
En 1985, publicó un artículo sobre el cerebro de Einstein, en el que afirmaba que en realidad se veía diferente al cerebro promedio y, por lo tanto, funcionaba de manera diferente. Sin embargo, estudios posteriores han refutado estas teorías, aunque algunos investigadores sostienen que el trabajo de Harvey era correcto.
Mientras tanto, Harvey perdió su licencia médica por incompetencia en 1988.
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