Luego de 25 años en la cárcel, un hombre demuestra su inocencia por una prueba de ADN
El 4 de octubre de 2011, Michael Morton, quien pasó 25 años en prisión por el asesinato de su esposa, fue liberado luego de que pruebas de ADN implicaran a otro hombre en el crimen. Posteriormente, el fiscal del caso fue acusado de retener pruebas que indicaban que Morton era inocente.
La defensa del acusado solicitó varias veces la prueba de ADN. Crédito: ANGELA WEISS | AFP / Getty Images
En la tarde del 13 de agosto de 1986, un vecino encontró a Christine Morton, de 31 años, muerta a golpes en su cama en el condado de Williamson, Texas, casa que compartía con Michael Morton, gerente de una tienda de comestibles, y su hijo de 3 años.
Seis semanas después, Morton, que no tenía antecedentes penales ni antecedentes de violencia, fue arrestado por el asesinato de Christine.
En el juicio, la acusación sostuvo que Morton había asesinado a su esposa durante siete años después de que ella se negara a tener relaciones sexuales con él la noche del 12 de agosto, cuando cumplió 32 años.
El acusado sostuvo que no tuvo nada que ver con la muerte de su esposa y dijo que un intruso debió haberla matado después de que él se fue a trabajar temprano en la mañana del 13 de agosto.
Ningún testigo o evidencia física vinculó a Morton con el crimen; sin embargo, fue declarado culpable el 17 de febrero de 1987 y condenado a cadena perpetua.
En 2005, el equipo de defensa de Morton le pidió al estado que hiciera una prueba de ADN en una variedad de artículos, incluido un pañuelo manchado de sangre encontrado por la policía el día después del asesinato en un sitio de construcción abandonado cerca de la casa de Morton.
El fiscal de distrito del condado de Williamson bloqueó con éxito todas las solicitudes de pruebas hasta 2010, cuando un tribunal de apelaciones de Texas ordenó que se realizaran pruebas en el pañuelo.
En el verano de 2011, los resultados de las pruebas revelaron que el pañuelo contenía la sangre y el cabello de Christine Morton, junto con el ADN de otro hombre, Mark Alan Norwood, un delincuente con un largo historial criminal que trabajaba en el área de Austin como instalador de alfombras en la hora del asesinato.
Michael Morton fue liberado de prisión el 4 de octubre de 2011 y exonerado oficialmente en diciembre de ese año. Un mes después de la liberación de Morton, Norwood, de 57 años, fue arrestado por el asesinato de Christine Morton. En marzo de 2013, fue declarado culpable de su asesinato y condenado a cadena perpetua.
Según las pruebas de ADN, Norwood también fue acusado de matar a una segunda mujer, Debra Baker, cuyo asesinato en 1988 en Austin seguía sin resolverse. Al igual que Morton, Baker fue golpeada hasta la muerte en su cama. Vivía a pocas cuadras de Norwood en el momento de su asesinato.
En octubre de 2012, después de una investigación de casi un año, el Colegio de Abogados de Texas presentó una petición disciplinaria contra Ken Anderson, el fiscal del caso Morton (que se convirtió en juez de distrito de Texas en 2002), alegando que ocultó varias pruebas a los abogados de Morton, incluida una transcripción de una entrevista grabada en agosto de 1986 entre el investigador principal del caso y la suegra de Morton, en la que ella afirmó que el hijo de Morton, de 3 años, le había contado en detalle haber presenciado el asesinato de su madre y dijo que su padre no estaba en casa en ese momento.
En un acuerdo de noviembre de 2013 para resolver los cargos en su contra, Anderson acordó pasar 10 días en la cárcel, realizar 500 horas de servicio comunitario, renunciar a su licencia de abogado y pagar una multa de $500.
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