NASA bautiza una montaña lunar con el nombre de una matemática afroamericana
La montaña de cima plana se encuentra junto al borde occidental del cráter Nobile ahora se llamará "Mons Mouton", en honor a Melba Roy Mouton
Melba Roy Mouton, matemática y programadora informática de la NASA. Crédito: NASA | NASA
Una famosa matemática afroamericana acaba de recibir un gran homenaje por parte de la NASA, quien nombró una montaña lunar en su honor.
Científicos de la agencia espacial estadounidense acaban de dar nombre a una montaña lunar en forma de meseta que se eleva sobre el paisaje esculpido por cráteres cerca del Polo Sur de la Luna. A partir de ahora, se llamará “Mons Mouton”, en honor a Melba Roy Mouton, matemática y programadora informática de la NASA.
La NASA informó que miembros de la misión Volatiles Investigating Polar Exploration Rover (VIPER) de la NASA propusieron el nombre a la Unión Astronómica Internacional (IAU, port sus siglas en inglés). La montaña de cima plana se encuentra junto al borde occidental del cráter Nobile, en el que VIPER aterrizará y explorará durante su misión de aproximadamente 100 días como parte del programa Artemis de la NASA.
El tema de la IAU para nombrar montañas (mons) en la Luna se centra en “científicos que han realizado contribuciones destacadas o fundamentales en sus campos”. El nombramiento del monte lunar honra y reconoce la vida de Mouton, sus logros como informática y sus contribuciones a las misiones de la NASA.
“Melba Mouton fue una de nuestras líderes pioneras en la NASA”, dijo Sandra Connelly, administradora asociada en funciones para la ciencia en la sede de la NASA en Washington. “Ella no sólo ayudó a la NASA a tomar la delantera en la exploración de lo desconocido en el aire y el espacio, sino que también trazó un camino para otras mujeres y personas de color para seguir carreras y liderar la ciencia de vanguardia en la NASA”, agregó.
Mientras la NASA se prepara para enviar astronautas a la superficie lunar, incluida la primera mujer que pisará la Luna, Mons Mouton es una de las 13 regiones de aterrizaje candidatas para Artemis III.
¿Quién fue Melba Roy Mouton?
Según información de la NASA, Mouton trabajó por primera vez en el Centro Goddard de Vuelos Espaciales de la NASA en Greenbelt (Maryland) en 1959, justo un año después de la creación de la agencia espacial. Se convirtió en la matemática jefe que dirigía a un grupo de “ordenadores humanos” que rastreaban los satélites Echo 1 y 2, lanzados a la órbita terrestre en 1960 y 1964, respectivamente.
Unos años más tarde, en 1961, Mouton fue el programador jefe responsable de la División de Sistemas de Programas de la División de Análisis de Misiones y Trayectorias, el equipo que codificó los programas informáticos utilizados para calcular las ubicaciones y trayectorias de las naves espaciales, dando a la NASA la capacidad de rastrear naves espaciales mientras estaban en órbita.
Antes de jubilarse en 1973, tras 14 años de carrera en la NASA, Mouton se convirtió en jefa adjunta de programas de investigación de la División de Trayectoria y Geodinámica de Goddard. En agradecimiento a su dedicación y a sus extraordinarios logros, que culminaron con el éxito del alunizaje del Apolo 11 el 20 de julio de 1969, fue galardonada con el Apollo Achievement Award.
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