Un juez de Texas anuló los medicamentos contra el VIH y exámenes de detección de cáncer bajo Obamacare

Un juez federal de Texas anuló el jueves un mandato de Obamacare que requiere que la mayoría de los planes de seguro de salud privados brinden atención médica preventiva y gratuita que incluye todo, desde exámenes de detección de ciertos tipos de cáncer y diabetes hasta medicamentos para la prevención del VIH.

El fallo del juez Reed O’Connor del Tribunal del Distrito Norte de Texas se aplica a medicamentos, exámenes y otras formas de atención médica recomendadas por un panel independiente de expertos llamado Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos, que regula estas normas para aplicarlas en los planes de salud amparados por la Ley de Cuidado de Salud Asequible (ACA).

El magistrado Reed O’Connor, quien ya ha emitido varios fallos contra la ley de salud promulgada por el presidente Barack Obama en 2010, validó el reclamo de un grupo de empresarios conservadores en Texas que argumentan que esas estipulaciones son inconstitucionales.

El fallo anula las recomendaciones del Equipo de Trabajo de Servicios preventivos cuya tarea es la determinación de cuáles tratamientos de prevención requeridos por la ley (ACA, por sus siglas en inglés) tienen cobertura bajo los seguros sin costo para el paciente.

O’Connor dictaminó que dicho equipo es inconstitucional porque sus miembros, que son 16 científicos y profesionales de la medicina voluntarios, no son designados por el presidente ni confirmados por el Senado, y sin embargo sus recomendaciones son vinculantes.

Asimismo, O’Connor dictaminó que es ilegal el requisito bajo ACA de que las compañías de seguros y los empleadores ofrezcan planes de cuidado de la salud que cubran las medidas para la prevención del virus de inmunodeficiencia humana (VIH) sin costo para el usuario.

Esto es porque, en opinión del juez, la obligación de cobertura del medicamento profiláctico PrEP viola los derechos religiosos de los empleadores y por lo tanto no debería aplicarse a ellos.

La decisión puede ser objeto de apelación y el Departamento de Justicia de EE.UU. tiene la opción de solicitar que el dictamen de O’Connor quede en suspenso en tanto se procesa la apelación.

Respuesta del gobierno de Biden

En su rueda de prensa diaria, la portavoz de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, dijo que los Departamentos de Justicia y de Salud están revisando el fallo judicial para decidir cuáles son los siguientes pasos.

En todo caso, la portavoz arremetió contra el fallo al considerar que “ataca” el derecho de los estadounidenses a decidir sobre su salud.

El fallo de O’Connor pone en peligro, de inmediato, el acceso a los tratamientos para unos 100 millones de personas que en Estados Unidos usan los servicios preventivos cada año.

Además, la decisión deja la puerta abierta para que las aseguradoras impongan cuotas deducibles y pagos adicionales para la obtención de exámenes y análisis que tienen la posibilidad de salvar vidas.

En enero, el gobierno del presidente Joe Biden anunció que aproximadamente 15.9 millones de personas se habían anotado en el año anterior en los diversos planes cubiertos por la ley ACA.

Los republicanos en el Congreso, que se opusieron a la aprobación de la ley, han iniciado varias veces gestiones para anularla y no lo han logrado.

Durante su campaña presidencial en 2016, Donald Trump prometió que anularía la ley ACA y la reemplazaría con algo mejor, pero tampoco logró apoyo suficiente en el Congreso y la ley sigue vigente.

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