Semana laboral de 4 días ofrece los beneficios para la salud de unas vacaciones cortas

En muchos países y especialmente tras la pandemia de COVID-19 se ha comenzado a estudiar la posibilidad de reducir un día la semana laboral y una reciente investigación sostiene que esa medida podría ser benéfica para la salud como un periodo de vacaciones cortas.

Investigadores sanitarios de la Universidad de Australia Meridional (Unisa, por sus siglas en inglés) se declaran partidarios de los fines de semana largos, sobre todo porque nuevos estudios empíricos demuestran que el tiempo libre extra es bueno para la salud.

Al evaluar los cambios en los movimientos diarios antes, durante y después de las vacaciones, los investigadores descubrieron que las personas mostraban comportamientos más activos y saludables cuando estaban de vacaciones, incluso cuando sólo tenían un descanso de tres días.

La profesora Carol Maher, investigadora principal de la UniSA, afirma que el estudio respalda el creciente movimiento a favor de una semana laboral de cuatro días.

“Empresas de todo el mundo están probando una semana laboral más corta. No es de extrañar que los empleados declararan menos estrés, agotamiento y fatiga, así como una mejor salud mental y un mayor equilibrio entre la vida laboral y personal”, afirma la profesora Maher.

“Este estudio aporta pruebas empíricas de que las personas tienen unos patrones de vida más saludables cuando disfrutan de un breve descanso, como un fin de semana de tres días. Se espera que este aumento de la actividad física y del sueño tenga efectos positivos tanto en la salud mental como en la física, contribuyendo a los beneficios observados con una semana laboral de cuatro días”, agregó la especialista.

La experta también destaca que el estudio encontró que algunos beneficios alcanzados durante el breve periodo de vacaciones perduraron durante al menos dos semanas.

“Incluso después de unas vacaciones cortas, el aumento del sueño de las personas se mantuvo elevado durante dos semanas, lo que demuestra que los beneficios para la salud de un descanso de tres días pueden tener efectos duraderos más allá de las propias vacaciones”, añadió Maher.

Beneficios para la salud otorgados por las vacaciones

A lo largo de los 13 meses que duró el estudio, la gente solía tomarse una media de dos a tres vacaciones, cada una de ellas de unos 12 días. El tipo de vacaciones más común fue el “ocio al aire libre” (35%), seguido de “acontecimientos familiares/sociales” (31%), “descanso y relajación” (17%) y “actividades no relacionadas con el ocio”, como cuidar de otras personas o renovar la casa (17%).

En concreto, se observó que durante las vacaciones la gente realizaban un 13% más de actividad física de moderada a intensa cada día (o cinco minutos más al día), eran un 5% menos sedentarios cada día (o 29 minutos menos al día) y dormían un cuatro por ciento más cada día (o 21 min/día más).

“Curiosamente, la magnitud de estos cambios aumentó en función de la duración de las vacaciones: cuanto más largas son, mayores son los beneficios para la salud”, explicó el Dr. Ty Ferguson, investigador de la UniSA.

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