Mark Ridley-Thomas es sentenciado tres años y medio de prisión por caso de corrupción
El juez de distrito Dale S Fischer dictó la sentencia de 42 meses de prisión al exsupervisor, quien también estará sujeto a tres años de libertad condicional y al pago de $30,000 dólares de multa
Mark Ridley-Thomas debe presentarse el 13 de noviembre de 2023 en prisión. Crédito: Rich Polk | Getty Images
El exsupervisor del Condado de Los Ángeles y concejal de la ciudad, Mark Ridley-Thomas, fue sentenciado este lunes a 42 meses de prisión después de ser declarado culpable en un caso de corrupción.
El juez de distrito Dale S. Fischer, quien presidió el juicio penal de Ridley-Thomas en marzo, dictó la sentencia al exsupervisor, quien también estará sujeto a tres años de libertad supervisada y al pago de una multa de $30,000 dólares.
“El motivo de Ridley-Thomas era beneficiar a su hijo y a él mismo… estaba dispuesto a traicionar la confianza depositada en él por la comunidad para hacerlo”, expresó el juez en el tribunal.
Ridley-Thomas debe presentarse en prisión el 13 de noviembre de 2023.
El 30 de marzo, Ridley-Thomas fue declarado culpable de siete cargos graves: soborno, conspiración, cuatro cargos de fraude electrónico de servicios honestos y un cargo de fraude postal de servicios honestos.
El jurado absolvió a Ridley-Thomas de otros 12 cargos relacionados con una beca y una cátedra que otorgó la USC a su hijo, Sebastian Ridley-Thomas.
Previo a que se dictara la sentencia, Ridley-Thomas se disculpó con su esposa, sus hijos, su nuera y sus nietos, “cuyas vidas han sido perturbadas e impactadas traumáticamente”, le dijo al juez Fischer y a las más de 100 personas que se encontraban en la sala del tribunal, y mencionó que si bien lamentaba su conducta, no había violado la ley.
Ridley-Thomas y la exdecana de la Escuela de Trabajo Social de USC, Marilyn Flynn, conspiraron para canalizar $100,000 dólares de un fondo de campaña del político a la escuela, para después arreglar un pago por el mismo monto a United Ways of California, organización sin fines de lucro dirigida por el hijo del exsupervisor, Sebastian Ridley-Thomas.
Como resultado de esta operación, USC recibió un “lucrativo contrato con el condado”, según dijeron los fiscales.
Flynn se declaró culpable de soborno el año pasado y en julio fue sentenciada a tres años de libertad condicional y el pago de una multa de $150,000 dólares.
“Cada vez que un político se involucra en corrupción y no cumple con su deber de confianza hacia el público, es un gran crimen que debe ser llevado ante la justicia”, dijo el fiscal federal Martín Estrada.
Ridley-Thomas, de 68 años, había solicitado al juez que lo sentenciara a libertad condicional y otras alternativas al encarcelamiento. Los funcionarios federales de libertad condicional recomendaron 18 meses de prisión, mientras que los fiscales de corrupción pública de la fiscalía estadounidense solicitaron una sentencia de seis años.
Pese a ser declarado en marzo culpable en el caso de corrupción, personalidades del Condado de Los Ángeles, como la exsupervisora Sheila Kuehl, pidieron indulgencia para Ridley-Thomas.
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