Cómo proteger las elecciones de 2024 de las amenazas de la Inteligencia Artificial

El próximo año marcará la primera temporada de campaña electoral para la presidencia donde habrá un amplio acceso a herramientas de inteligencia artificial (IA) que podrían amenazar la seguridad de nuestras elecciones, si no se efectúan los controles correspondientes.

El presidente Biden dio un excelente primer paso hace unos pocos días cuando firmó una orden ejecutiva el 30 de octubre que establece algunas normas para el desarrollo y el uso de la IA. Ahora el Congreso también debe tomar la iniciativa de regular la IA, y las firmas tecnológicas deben actuar para proteger las elecciones de cualquier amenaza generada por la IA, incluso sin que el Congreso se lo exija.

Como ya sabemos, la IA permite producir un audio con la voz de cualquier persona, generar imágenes realistas de cualquier persona haciendo prácticamente cualquier cosa, y potenciar las cuentas de bots en las redes sociales con excelentes habilidades conversacionales.

También tiene la capacidad de aumentar los intentos de phishing, la práctica de enviar correos electrónicos maliciosos para obtener información sensible o engañar al destinatario para que descargue software dañino, todo a una escala inmensa y con una rapidez extraordinaria.

Debido a la popularización de los bots conversacionales, o chatbots, el próximo año será también la primera temporada de elecciones en la que una grandísima cantidad de votantes verá información producida por IA. Ello aumenta considerablemente las oportunidades de difundir mentiras y desinformación entre las comunidades latinas y otros segmentos de la población votante, que podrían afectar la decisión del electorado de ir a votar o disminuir su confianza en los resultados de la votación.

El grupo de especialistas en seguridad que hemos entrevistado en el Brennan Center concuerda que las oficinas electorales de todo el país tienen la capacidad de combatir los riesgos de ciberseguridad para las elecciones de 2024. De hecho, la IA también ofrece herramientas poderosas para defender los sistemas electorales, pero solo si el gobierno se asegura de que las autoridades y trabajadores electorales tengan acceso a esas herramientas.

Los estados ya han comenzado a regular la IA y concentrar sus esfuerzos en la manipulación de contenidos. Por ejemplo, California prohíbe la distribución de contenidos engañosos, como imágenes, videos o audios de personas candidatas a elecciones que “parecen falsamente… ser auténticos” y que transmiten una “interpretación o impresión fundamentalmente diferente” a la realidad, con el objetivo de dañar la reputación de candidatos o engañar al electorado.

El Congreso debería seguir el ejemplo de estos estados y también brindarles a las autoridades electorales más soporte técnico para salvaguardar la infraestructura electoral. Asimismo, las plataformas de redes sociales, como X, también pueden ofrecer un proceso de verificación diferenciado para las cuentas de las autoridades electorales y reforzar los esfuerzos que ya efectuaron TikTok y Google para etiquetar claramente todo contenido generado por IA.

El potencial que tiene la IA para desinformar, suprimir votos e incitar a la violencia perjudica muchísimo más a las poblaciones con poco dominio del idioma inglés, escaso conocimiento sobre cómo funcionan las elecciones en los Estados Unidos y falta de experiencia digital.

En una carta enviada el mes pasado al Congreso, el Brennan Center y más de 85 otras organizaciones de interés público señalaron que muchas entidades y compañías ya están empleando sistemas de IA que producen resultados plagados de errores que amenazan las libertades civiles y las oportunidades económicas de la población estadounidense. Se ha arrestado y encarcelado a personas porque los sistemas policiales de reconocimiento facial utilizados arrojaron resultados incorrectos.

La carta exige la aplicación de reglamentaciones que procuren resolver los daños que la IA ya les está causando a varias comunidades en este momento, mucho antes de las próximas elecciones presidenciales.

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