Cómo la marihuana medicinal puede afectar a pacientes cardíacos
Un nuevo estudio danés revela que la marihuana medicinal utilizada para el dolor crónico aumenta ligeramente el riesgo de problemas cardíacos, especialmente en pacientes mayores con enfermedades crónicas. Aunque el cannabis puede aliviar el dolor, se enfatiza la necesidad de una monitorización más rigurosa y mayor investigación sobre sus efectos secundarios
Los pacientes que consumen marihuana medicinal tienen un riesgo del 0,8% de ser diagnosticados con problemas del ritmo cardíaco. Crédito: OMfotovideocontent | Shutterstock
Un reciente estudio danés ha arrojado luz sobre los riesgos cardíacos asociados al uso de marihuana medicinal en el tratamiento del dolor crónico. Aunque se ha demostrado que la marihuana puede aliviar el dolor en algunos pacientes, los resultados indican que también podría aumentar ligeramente el riesgo de desarrollar ritmos cardíacos anormales peligrosos.
La investigación, liderada por el Dr. Anders Holt, cardiólogo del Hospital Universitario de Copenhague, revela que los pacientes tratados con cannabis medicinal presentaron casi un 1% más de riesgo de ser diagnosticados con problemas del ritmo cardíaco que requerían seguimiento y posiblemente tratamiento.
Este riesgo fue más del doble en comparación con los pacientes con dolor crónico que no consumían marihuana, y los problemas cardíacos se manifestaron en los primeros seis meses de inicio del tratamiento.
El estudio que incluyó a casi 5,400 pacientes daneses con prescripciones de cannabis para el dolor crónico y a otros 27,000 pacientes con dolor crónico que no usaban cannabis como tratamiento, sugiere la necesidad de una monitorización más rigurosa, especialmente en aquellos pacientes con un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular.
A pesar de los hallazgos, el Dr. Holt enfatizó que los pacientes con dolor crónico no deberían abstenerse de probar el cannabis medicinal si otros tratamientos han resultado ineficaces. Sin embargo, instó a una mayor conciencia y monitoreo, especialmente en aquellos con factores de riesgo preexistentes para enfermedades cardíacas.
La marihuana medicinal y su legalidad en EE. UU.
El cannabis medicinal es legal en 38 estados de EE. UU. y en varios países de Europa como tratamiento para el dolor crónico. Holt advierte que, a medida que aumenta la prescripción de cannabis, es crucial una comprensión más profunda de sus posibles efectos secundarios.
Los resultados del estudio muestran que los pacientes que consumen marihuana medicinal tienen un riesgo del 0,8% de ser diagnosticados con problemas del ritmo cardíaco, más del doble en comparación con aquellos que no la consumen.
Los mayores incrementos en el riesgo se observaron en personas mayores de 60 años y en aquellos ya diagnosticados con enfermedades crónicas, como cáncer, enfermedad cardíaca, accidente cerebrovascular o diabetes.
A pesar de estos hallazgos, el estudio no encontró evidencia de un vínculo entre el consumo de cannabis y un mayor riesgo de ataque cardíaco, accidente cerebrovascular o insuficiencia cardíaca. El Dr. Holt enfatiza la necesidad de más investigación en esta área y la replicación de los resultados en diferentes países y contextos.
En un editorial que acompaña al estudio, el profesor Robert Page de la Universidad de Colorado señala que estos hallazgos sugieren que la marihuana medicinal puede no ser una opción terapéutica única para ciertas condiciones médicas. Destaca la importancia de que los médicos consideren otras enfermedades del paciente antes de recetar cannabis medicinal.
En resumen, mientras que la marihuana medicinal muestra promesas en el alivio del dolor crónico, los pacientes y médicos deben ser conscientes de los posibles riesgos cardíacos asociados y mantener una vigilancia cuidadosa para garantizar un uso seguro y efectivo de esta opción de tratamiento.
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