Policía registra arquidiócesis de Nueva Orleans tras presuntos casos de abuso sexual
Lawrence Hecker, un sacerdote católico jubilado de 92 años, enfrenta cargos de violar a un adolescente después de estrangularlo hasta dejarlo inconsciente en 1975 en una iglesia de Nueva Orleans
Hecker fue acusado formalmente en septiembre de 2023 de violación agravada, secuestro agravado y robo. Crédito: Luca Bruno | AP
La Policía Estatal de Luisiana ejecutó una orden de registro en la sede de la Arquidiócesis de Nueva Orleans el jueves, como parte de una investigación cada vez más amplia sobre acusaciones de abuso sexual de larga data dentro de la iglesia.
La búsqueda tuvo lugar en la sede de la arquidiócesis en Walmsley Avenue y fue aprobada a principios de semana por la jueza del Tribunal Penal de Orleans, Juana Lombard.
El registro cumple con la orden de una juez de Nueva Orleans que tiene a cargo la investigación criminal contra el exsacerdote Lawrence Hecker, según informó New Orleans Local News (NOLA).
La Fiscalía de Nueva Orleans ha acusado a Hecker, de 92 años, por secuestro y violación de un adolescente que presuntamente cometió hace décadas, cuando se desempeñaba como sacerdote de la arquidiócesis.
Un juicio contra el sacerdote, que debía comenzar en marzo, se retrasó después de que sus abogados argumentaron que el acusado no es mentalmente competente.
Un equipo de psiquiatras forenses dijo recientemente que el sacerdote de 92 años no es apto para ser juzgado debido a una pérdida de memoria a corto plazo.
La declaración de los médicos evaluadores está prevista ahora para el 23 de mayo. El estándar de competencia para ser juzgado es si alguien es capaz de comprender los procedimientos pendientes en su contra y ayudar de manera significativa a los abogados que lo representan.
Las autoridades están buscando todos los registros de la iglesia con el objetivo de identificar a todos los sacerdotes y diáconos que enfrentaron denuncias mientras trabajaban en la diócesis.
El agente de la policía estatal de Luisiana, Jacob Pucheu, oficial de información pública, dijo que la búsqueda se llevó a cabo “durante una reunión con representantes y abogados de la Arquidiócesis de Nueva Orleans” y los investigadores de la unidad de víctimas especiales de la policía estatal.
“La Arquidiócesis está cooperando activamente con los investigadores y los términos de la orden de registro“, dijo Pucheu en un comunicado. “Esta investigación sigue en curso y no hay información adicional disponible en este momento”.
También se busca establecer si las autoridades religiosas hicieron reportes a la Policía.
Un tribunal penal de Nueva Orleans había ordenado a la Arquidiócesis de Nueva Orleans que entregara los registros, como parte de una investigación criminal de larga duración que involucra a varios sacerdotes acusados.
La magistrada de Nueva Orleans Juana M. Lombard firmó la orden el 22 de abril, lo que permitió a la Policía Estatal de Luisiana obtener de la arquidiócesis archivos que identificaran a todos los sacerdotes y diáconos permanentes que habían sido acusados de abuso sexual con menores.
La orden de la jueza Juana Lombard también solicita las comunicaciones de la arquidiócesis con el Vaticano relacionadas con el abuso sexual del clero.
La arquidiócesis de Nueva Orleans se acogió a la ley de bancarrotas en mayo de 2020, después de que se hicieran al menos 30 denuncias contra la diócesis por abuso sexual infantil por parte del clero, la mayoría de las cuales se remontan a décadas atrás
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