Todas tus comunicaciones podrían estar siendo espiadas según el Departamento de Estado

El Departamento de Estado de EE.UU. ha emitido una advertencia significativa a las empresas de telecomunicaciones sobre la posible vulnerabilidad de los cables submarinos a la manipulación por parte de barcos chinos encargados de su reparación. 

Estos cables, que transportan el tráfico de Internet a través del Océano Pacífico, son cruciales para las comunicaciones globales y, según funcionarios estadounidenses, podrían estar en riesgo debido a las actividades de SB Submarine Systems (SBSS), una empresa china controlada por el Estado.

SBSS, que se encarga de la reparación de cables submarinos internacionales, ha sido señalada por ocultar la ubicación de sus embarcaciones en los servicios de rastreo por radio y satélite. Esta práctica, que ha ocurrido mientras sus barcos operaban cerca de Taiwán, Indonesia y otras áreas costeras de Asia, genera preocupación en los funcionarios estadounidenses, quienes consideran que podría no tener una explicación simple y podría representar un riesgo significativo para la seguridad de los datos.

Riesgo de espionaje masivo

Los gigantes tecnológicos de Silicon Valley, como Google y Meta Platforms, poseen parcialmente muchos de estos cables submarinos y están invirtiendo en más, pero dependen de empresas especializadas en construcción y reparación, algunas de las cuales son de propiedad extranjera. Esto hace que los cables sean vulnerables a potenciales manipulaciones, especialmente si las empresas involucradas están subordinadas a gobiernos autoritarios, como es el caso de SBSS y su relación con el gobierno chino.

El enfoque de la administración Biden en los barcos de reparación chinos es parte de un esfuerzo más amplio para abordar las actividades marítimas de China en el Pacífico occidental. Beijing ha incrementado sus esfuerzos para contrarrestar el poder militar estadounidense en la región, y la seguridad de las comunicaciones del Pentágono es un aspecto crítico en este contexto. Los funcionarios estadounidenses han informado a empresas como Google y Meta sobre sus preocupaciones, subrayando que los barcos de SBSS podrían comprometer la seguridad de los cables submarinos propiedad de Estados Unidos.

La seguridad de estos cables se basa en la capacidad de entidades confiables para construirlos, mantenerlos y repararlos de manera transparente y segura. Sin embargo, la desaparición periódica de los barcos de SBSS de los servicios de rastreo satelital, sin una explicación clara, ha generado sospechas. Estas lagunas en los datos de ubicación son inusuales para los buques de cable comerciales y, según los expertos de la industria, podrían indicar posibles manipulaciones o intentos de ocultar actividades no autorizadas.

Internet en peligro

Los cables submarinos de fibra óptica son esenciales para el tráfico internacional de Internet, transportando casi todos los datos globales. Las vulnerabilidades en estos cables pueden ser explotadas durante su reparación en el mar, lo que podría permitir la instalación de dispositivos para desactivar remotamente un cable o el estudio de la tecnología avanzada de repetidores de señal instalados por otras empresas. Además, los barcos de reparación de cables podrían participar en escuchas clandestinas de flujos de datos submarinos o en el mapeo del fondo del océano para reconocer enlaces de comunicación militares de EE.UU.

El Departamento de Estado ha expresado su preocupación por la posibilidad de que SBSS y otras empresas chinas involucradas en la reparación de cables puedan amenazar la seguridad de la infraestructura de Internet. Aunque no se ha confirmado si estas preocupaciones provienen de inteligencia clasificada sobre espionaje marítimo, los datos de seguimiento por satélite disponibles comercialmente muestran numerosas lagunas durante las operaciones de los barcos de la compañía, lo que refuerza las sospechas.

La integridad de los cables submarinos ha sido una preocupación constante para Estados Unidos, especialmente en el contexto de un posible conflicto con China. La comunidad de inteligencia estadounidense ha advertido sobre estas vulnerabilidades, destacando que los consorcios industriales que mantienen los cables podrían ser susceptibles a amenazas internas.

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