TikTok pierde batalla legal contra ley que busca impedir su funcionamiento en EE. UU.

TikTok está cada vez más cerca de ser prohibida en Estados Unidos. Este posible desenlace se acerca tras un fallo judicial emitido por un panel de tres jueces del Tribunal de Apelaciones para el Distrito de Columbia. 

Dichos jueces rechazaron la petición de TikTok para revocar una ley que prohíbe su operación en el país a partir de enero de 2025 si no es vendida a una empresa no china. 

Golpe crítico para TikTok en Estados Unidos

La decisión judicial confirma que la ley firmada en abril de 2024 por el presidente Joe Biden es constitucional, poniendo a TikTok en una situación crítica en uno de sus mercados más importantes, donde cuenta con más de 170 millones de usuarios. 

Esta legislación exige que ByteDance venda TikTok a un comprador que no tenga vínculos con China antes del 19 de enero de 2025. De lo contrario, la aplicación será prohibida en todas las plataformas de descarga en Estados Unidos, y los servicios de internet que la alojen podrían enfrentar multas severas.

Los jueces argumentaron que la ley fue diseñada específicamente para proteger la seguridad nacional de Estados Unidos al limitar el acceso de un adversario extranjero a datos sensibles de ciudadanos estadounidenses. Según el fallo, “la medida no busca restringir el contenido de TikTok, sino evitar que el gobierno chino manipule la plataforma o recopile información de los usuarios”.

Posible respuesta de TikTok

ByteDance ha rechazado repetidamente la posibilidad de vender TikTok, argumentando que una venta sería bloqueada por el gobierno chino y que la ley viola los derechos de la Primera Enmienda de los usuarios estadounidenses. En mayo de 2024, TikTok presentó una demanda para bloquear la legislación, pero los jueces desestimaron sus argumentos, afirmando que las preocupaciones de seguridad nacional justifican la implementación de la ley.

Se espera que TikTok apele esta decisión ante la Corte Suprema, lo que abre una nueva etapa de incertidumbre sobre el futuro de la aplicación. Mientras tanto, ByteDance ha optado por no emitir comentarios tras el fallo, aunque previamente expresó su intención de seguir luchando contra lo que considera una medida injusta.

Impacto en los creadores de contenido y la libertad de expresión

La posible prohibición de TikTok en Estados Unidos genera preocupación entre defensores de la libertad de expresión y creadores de contenido. Para muchos, TikTok no es solo una red social, sino una fuente de ingresos y una plataforma clave para conectar con audiencias globales. 

La American Civil Liberties Union (ACLU) ha calificado el fallo como un precedente “peligroso”, argumentando que la prohibición de una plataforma de comunicación solo es justificable si se demuestra un daño inminente, algo que consideran no ha sido probado en este caso.

Por otro lado, algunos analistas advierten que una eventual prohibición beneficiaría a competidores como Instagram (propiedad de Meta), YouTube y Snapchat, pero a expensas de la diversidad en el ecosistema digital.

Seguridad nacional vs. derechos digitales

El conflicto entre TikTok y el gobierno estadounidense refleja tensiones más amplias sobre cómo equilibrar la seguridad nacional y los derechos digitales. Desde 2020, políticos de ambos partidos han expresado su preocupación por los posibles vínculos entre ByteDance y el gobierno chino, temiendo que datos de usuarios puedan ser utilizados para espionaje o que el algoritmo de la plataforma sea manipulado para influir en la opinión pública.

Durante el proceso judicial, TikTok defendió la implementación de medidas diseñadas para abordar preocupaciones de seguridad, incluyendo la creación de centros de datos en Estados Unidos supervisados por empresas locales. Sin embargo, los jueces consideraron insuficientes estas propuestas y señalaron que solo una desvinculación completa de ByteDance garantizaría la protección de los intereses estadounidenses.

Escenarios posibles y el futuro de TikTok en Estados Unidos

Si la Corte Suprema no revierte el fallo, TikTok tendrá que encontrar alternativas rápidamente para evitar su salida del mercado estadounidense. Entre las opciones posibles está buscar un comprador extranjero aprobado por el gobierno chino o negociar un acuerdo con las autoridades estadounidenses antes del plazo de enero de 2025.

Por ahora, el panorama no luce favorable para la plataforma, que enfrenta un desafío legal y político significativo. En cualquier caso, la batalla legal de TikTok marcará un precedente crucial en la relación entre plataformas digitales y regulaciones gubernamentales. 

El futuro de TikTok en Estados Unidos no solo definirá el destino de una de las aplicaciones más populares del mundo, sino también el rumbo de las políticas tecnológicas en un contexto global cada vez más polarizado.

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