Los incendios de Los Ángeles: una crisis con alcance nacional
Tras los devastadores incendios en Los Ángeles y otras áreas, muchos han manifestado que esté desastre natural será el más costoso en la historia de EE. UU.
Incendios en Los Ángeles han dejado un saldo de 16 fallecidos. Crédito: Chris Pizzello | AP
Los incendios forestales que devastan el condado de Los Ángeles se perfilan como uno de los desastres naturales más costosos en la historia de Estados Unidos. Con pérdidas preliminares estimadas en $135,000 millones de dólares, según AccuWeather, el impacto económico de esta tragedia se extenderá mucho más allá de las fronteras de California, afectando a los estadounidenses en todo el país.
Aumento de primas de seguros
Las aseguradoras privadas enfrentan pagos colosales debido a la destrucción de más de 12.000 estructuras y la pérdida de miles de viviendas, incluidas propiedades multimillonarias en vecindarios como Pacific Palisades y Malibú.
Sin embargo, las pólizas de seguro cubrirán solo $20,000 millones de dólares, dejando un hueco de $115,000 millones de dólares que deberá ser cubierto mediante ayudas federales, ahorros personales y donaciones caritativas.
Para compensar las enormes reclamaciones, las aseguradoras podrían aumentar las primas en todo el país. Esto no solo impactará a los residentes de California, sino también a millones de propietarios de viviendas en otros estados, que ya enfrentan un mercado de seguros cada vez más restrictivo.
Presión sobre los programas federales
La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) ya ha intervenido para ofrecer asistencia financiera y refugio temporal a los desplazados. No obstante, el pago máximo de FEMA de $43,600 por hogar es insuficiente en zonas donde las propiedades tienen valores promedio de millones de dólares.
La reconstrucción a largo plazo dependerá de la asignación de fondos federales adicionales, un proceso que puede ser lento y burocrático, como se evidenció después del huracán Sandy y los incendios en Lahaina, Hawái.
Este gasto federal incrementado podría traducirse en un mayor déficit o en la reasignación de recursos de otros programas, lo que afectará a contribuyentes y proyectos de infraestructura en todo el país.
Interrupciones en la economía nacional
Los incendios también están teniendo un efecto dominó en la economía. Las interrupciones en la cadena de suministro, los salarios perdidos y el aumento de los costos de atención médica a largo plazo contribuirán al impacto económico total.
Además, la destrucción de propiedades de alto valor en Los Ángeles, una región que representa una parte significativa del Producto Interno Bruto de Estados Unidos, podría tener repercusiones en los mercados financieros.
Un panorama desigual en la reconstrucción
En comunidades como Pacific Palisades, donde los valores promedio de las viviendas superan los $3,4 millones de dólares, muchos propietarios dependen del Plan FAIR, un programa de seguro respaldado por el estado de California. Este plan tiene límites de cobertura de hasta $3 millones de dólares, lo que deja un déficit significativo para quienes intentan reconstruir.
Por otro lado, en comunidades menos adineradas como Altadena, el acceso a seguros adecuados también es limitado, lo que genera una disparidad en la velocidad y calidad de la reconstrucción. Esta inequidad podría exacerbar las divisiones económicas y sociales en todo el estado y el país, según datos de la aseguradora.
La decisión reciente de State Farm y otras aseguradoras de dejar de renovar pólizas en zonas propensas a incendios en California ya muestra cómo los desastres naturales están transformando el mercado de seguros.
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