Reportan el primer brote de gripe aviar H5N9 en aves de corral en EE. UU.
Estados Unidos confirma el primer brote de gripe aviar H5N9 en aves de corral en una granja en California, sumándose a la amenaza global
Los casos de transmisión a humanos han sido escasos y generalmente asociados al contacto directo con animales infectados. Crédito: MIKE CLARKE | AFP / Getty Images
Estados Unidos ha reportado su primer brote de gripe aviar altamente patógena (HPAI) causada por la cepa H5N9, detectada en una granja de patos en el condado de Merced, California, según informó la Organización Mundial de Sanidad Animal (WOAH).
Este hallazgo marca un evento significativo en la lucha global contra la influenza aviar, ya que la H5N9 es menos común que otras cepas, pero igualmente preocupante por su potencial impacto en la salud animal y pública.
El Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) detalló que la detección inicial en la granja llevó al sacrificio preventivo de casi 119,000 aves para evitar la propagación del virus. Además, en el mismo sitio, se identificó la presencia de la cepa H5N1, que ha sido responsable de la mayoría de los brotes recientes a nivel mundial.
Las medidas incluyeron investigaciones epidemiológicas coordinadas entre el Servicio de Inspección de Sanidad Animal y Vegetal (APHIS) del USDA y funcionarios estatales, con el fin de fortalecer la vigilancia en la región afectada.
En los últimos años, la gripe aviar se ha extendido por todo el mundo, devastando la producción avícola y propagándose a especies de mamíferos. Tan solo en Estados Unidos, se han identificado infecciones en animales como vacas lecheras y aves migratorias.
En 2023, un caso aislado en humanos se cobró la vida de una persona en Luisiana, subrayando el riesgo zoonótico que representan estas cepas. Aunque la H5N1 es más conocida por su alta transmisibilidad y letalidad en aves, la H5N9 podría tener características genéticas que merecen atención para evitar un impacto similar.
La comunidad científica ha intensificado sus esfuerzos para comprender las diferencias entre estas cepas y mitigar los riesgos asociados. Los expertos han advertido que el intercambio genético entre distintas variantes del virus, cuando coexisten en un mismo entorno, puede generar nuevas mutaciones con implicaciones impredecibles.
Este fenómeno, conocido como “reordenamiento genético”, representa una amenaza constante, especialmente en regiones con alta densidad de aves de corral.
Contener los brotes
A nivel internacional, la WOAH ha solicitado una respuesta coordinada para contener los brotes actuales y prevenir futuras crisis. Esto incluye la implementación de controles estrictos en la bioseguridad de las granjas, la limitación del comercio de aves vivas y la vigilancia activa de aves silvestres que podrían actuar como portadoras del virus.
La experiencia previa con la H5N1 ha demostrado que la rápida identificación y eliminación de focos infecciosos es crucial para contener la diseminación del virus.
El brote de H5N9 en Estados Unidos también plantea preguntas sobre la posibilidad de transmisión a humanos. Si bien los casos de infección humana con estas cepas son raros, los antecedentes de la gripe aviar H7N9 en China, que causó cientos de casos y decenas de muertes entre 2013 y 2017, son un recordatorio de los riesgos potenciales. Las autoridades sanitarias han reiterado que la vigilancia de la salud pública es esencial para detectar cualquier signo de transmisión entre especies.
Mientras tanto, los agricultores en el condado de Merced y en otras regiones avícolas clave del país enfrentan enormes desafíos económicos y logísticos debido al impacto de la gripe aviar. Los costos asociados con el sacrificio masivo de aves, junto con la pérdida de ingresos por la reducción de la producción, son solo algunos de los efectos secundarios que esta crisis genera en las comunidades rurales.
En este contexto, los expertos hacen un llamado a redoblar los esfuerzos de investigación y desarrollo de vacunas específicas para cepas emergentes como la H5N9.
Sigue leyendo:
