Republicanos consideran recortar Medicaid
Medicaid, vital para millones de estadounidenses, enfrenta posibles recortes. Mientras su futuro es incierto, su popularidad y alcance generan debate en el país
Medicaid es una red de cobertura médica administrada conjuntamente por el gobierno federal y los estados. Crédito: Tada Images | Shutterstock
El secretario del Departamento de Salud y Servicios Humanos, Robert F. Kennedy Jr., habló sobre Medicaid en una audiencia ante el Congreso antes de asumir el cargo.
Afirmó que el programa está totalmente financiado por el gobierno federal y que muchos afiliados enfrentan altos costos de bolsillo, cuando en realidad los beneficiarios pagan poco o nada. Medicaid, un programa que cubre a millones de personas de bajos ingresos y con discapacidades en EE.UU.
Medicaid es una red de cobertura médica administrada conjuntamente por el gobierno federal y los estados, con un presupuesto anual de aproximadamente 880 mil millones de dólares.
A pesar de su amplio alcance, muchas personas desconocen que están inscritas debido a la variedad de nombres y aseguradoras privadas involucradas en su gestión. Su importancia es innegable: más del 20% de la población estadounidense depende del programa, incluyendo al 40% de los niños y a mujeres embarazadas antes y después del parto.
Además, financia más del 40% de todos los nacimientos en el país y cubre servicios médicos esenciales, desde controles de rutina hasta hospitalizaciones.
El programa también desempeña un papel en la vida de las personas con discapacidades, financiando cuidados de larga duración y asistencia en el hogar para evitar la institucionalización. Aunque Medicaid no cubre a inmigrantes indocumentados con fondos federales, algunos estados han optado por extender la cobertura utilizando recursos propios.
La elegibilidad varía según los ingresos, con umbrales distintos entre estados. Mientras que la expansión de Medicaid bajo la Ley de Atención Médica Asequible permitió que más personas calificaran, diez estados aún no han adoptado esta medida, dejando a 1.5 millones de personas sin acceso a cobertura.
Financiamiento de Medicaid
El financiamiento de Medicaid proviene en gran parte del gobierno federal, que iguala al menos el 50% del gasto estatal y contribuye hasta el 90% en el caso de los beneficiarios de la expansión del programa. Sin embargo, los republicanos en el Congreso han propuesto recortes significativos que podrían afectar la cobertura y los servicios disponibles.
Los estados menos prósperos reciben una mayor proporción de fondos federales, como es el caso de Mississippi, donde el gobierno cubre el 77% del costo del programa.
Los servicios obligatorios de Medicaid incluyen transporte médico de emergencia, análisis de laboratorio, radiografías y tratamiento para trastornos por consumo de opioides. Sin embargo, los estados tienen cierta flexibilidad para decidir qué beneficios adicionales ofrecer, como medicamentos recetados, cuidado dental o fisioterapia.
A pesar de que Medicaid paga menos a los proveedores que Medicare o los seguros privados, sigue siendo una fuente crucial de ingresos para hospitales y médicos que atienden a pacientes de bajos recursos.
No obstante, la popularidad de Medicaid sigue siendo alta: el 77% de los estadounidenses, incluidos demócratas, republicanos e independientes, tiene una opinión favorable del programa.
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