Tres acusados por defraudar ayuda de FEMA por incendios de Los Ángeles
Los acusados presentaron declaraciones falsas para que se les entregara dinero de ayuda por desastre; dos acusados son de Los Ángeles y uno tercero es de Texas
Los acusados presentaron solicitudes por casas destruidas que no eran de su propiedad. Crédito: Mark J. Terrill | AP
Tres personas fueron acusadas a nivel federal por cometer fraude para recibir fondos de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) por los incendios forestales de Los Ángeles, dijo este miércoles el fiscal de Estados Unidos.
En un comunicado de prensa, el fiscal federal interino de Estados Unidos, Joseph McNally, anunció que se presentaron cargos federales en contra de dos personas del Condado de Los Ángeles y una más de Texas.
De acuerdo con el comunicado, los acusados supuestamente efectuaron reclamaciones falsas a FEMA para recibir asistencia económica de forma fraudulenta.
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“Estas afirmaciones falsas dieron como resultado que se les entregara dinero de ayuda por desastre, muy necesario para las víctimas reales de los incendios forestales, mientras que estos acusados presuntamente usaron información de la propiedad para llenarse ilegalmente los bolsillos“, dijo McNally.
Tyrone Barnes Jr., de 38 años y residente de Paramount, fue arrestado este martes tras ser nombrado en una acusación formal por presuntamente presentar un reclamo falso de ayuda por desastre a FEMA para una propiedad de Altadena que pertenece a personas que no lo conocían.
“Los verdaderos dueños de la propiedad contactaron a FEMA para solicitar asistencia, y fue entonces cuando se enteraron de que otra persona ya había presentado una solicitud relacionada con su propiedad“, expresó McNally.
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Se esperaba que Barnes compareciera la tarde de este miércoles ante un tribunal, de acuerdo con el fiscal de Estados Unidos.
Hedeshia Robertson, de 36 años y residente de Lakewood, fue detenida este martes tras ser acusada de una denuncia penal alegando que presentó una solicitud fraudulenta ante FEMA, expresó el fiscal de Estados Unidos.
McNally declaró que Robertson presentó una solicitud el 28 de enero sobre una residencia que resultó dañada por el incendio Palisades que no era de su propiedad, tampoco la alquilaba ni vivía en ella.
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Las autoridades federales acusaron a Hedeshia Robertson de haber recibido supuestamente más de $24,000 dólares en beneficios de FEMA.
En el momento de su arresto, las autoridades dijeron que Robertson supuestamente intentaba obtener una indemnización adicional. También se esperaba su comparecencia la tarde de este miércoles.
McNally dijo que también se acusó a Joyce Turner, de 55 años, residente de Texas, acusada en una denuncia penal por solicitar apoyo de FEMA con el argumento de que su casa se destruyó en el incendio de Eaton.
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Las autoridades federales aseguraron que Turner nunca ha tenido residencia en California y tampoco tiene relación con la dirección para la que solicitó la ayuda de FEMA.
A Turner se le acusa de falsificar un contrato de arrendamiento alegando que vivía en la residencia, por la cual recibió más de $25,000 dólares por su solicitud fraudulenta ante FEMA, dijo McNally.
“Turner presentó al menos otras 10 solicitudes a FEMA para ayuda por desastre (11 en total) relacionadas con otros siete desastres declarados por el gobierno federal, por ejemplo, el huracán Katrina (2005), el huracán Ike (2008), el huracán Isaac (2012), el huracán Harvey (2017) y el huracán Beryl (2024), y por lo demás tiene antecedentes penales que muestran arrestos y condenas precias por delitos de fraude”, según documentos judiciales.
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Se espera que Turner comparezca ante el tribunal en el Distrito Central de California en las próximas semanas, dijo McNally.
De acuerdo con el fiscal, la pena máxima legal en relación con el fraude de beneficios por desastre es de 30 años.
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