Astronautas de la NASA llegarán a casa después de 9 meses en el espacio
A su regreso, serán recibidos por un equipo de médicos para evaluar su estado de salud
ARCHIVO - Esta imagen tomada de una transmisión en vivo de la NASA muestra a los astronautas de la agencia Suni Williams y Butch Wilmore durante una conferencia de prensa desde la Estación Espacial Internacional, el viernes 13 de septiembre de 2024. (NASA vía AP, Archivo) Crédito: NASA | AP
Los dos astronautas Butch Wilmore y Suni Williams podrán finalmente llegar a Tierra después de pasar más de 9 meses en la Estación Espacial Internacional (EEI), por problemas técnicos de la nave experimental y la que se suponía solo estarían 8 días.
Poco más de un día después de despegar, una cápsula de la tripulación de SpaceX llegó el domingo a la Estación Espacial Internacional (EEI), llevando a los sustitutos de los dos astronautas de la NASA atrapados. Los cuatro recién llegados, que representan a Estados Unidos, Japón y Rusia, pasarán los próximos días aprendiendo los entresijos de la estación.
Imágenes en vivo permitieron observar la nave SpaceX Crew Dragon acoplándose con la EEI y abriendo una compuerta. Poco después de las 05:45 GMT, los astronautas se abrazaron mutuamente en la gravedad cero.
Williams y Wilmore fueron seleccionados para el primer vuelo de prueba tripulado en la Starliner de Boeing y solo debían permanecer en la Estación Espacial Internacional no más de 10 días, pero la NASA descubrió varias fugas de helio y problemas con el sistema de propulsión de la nave, así que decidieron enviarla de regreso vacía hasta que se pudiera enviar otra misión para recoger a los astronautas.
Costo adicional
Sin embargo, más allá de la felicidad de llegar a casa, su estadía durante estos 9 meses en el espacio puede dejar consecuencias en la salud tanto física como mental, al estar por tantos días separados de su familia, sin estar preparados para ello.
El espacio puede generar consecuencias devastadoras y profundas en la salud de los astronautas, lo que significa que la prolongada estancia de Williams y Wilmore en la EEI podría afectar sus cuerpos.
Sandy Magnus, doctor y exastronauta de la NASA, describió en su momento que el despegue es como tener a alguien de 32 kilos sentado en el pecho, aunque es la última gravedad que se siente antes de volver a la atmósfera terrestre una vez se completa la misión, mientras se está en órbita, simplemente flotan en sus asientos.
Más allá de la gravedad, hay otros aspectos como la manipulación del cuerpo humano, desde deterioro de la vista hasta cambios genéticos y erupciones cutáneas al llegar, e incluso la pérdida de la costumbre de tocar la tela de la ropa, en personas que han viajado al espacio.
En ese sentido, el propio Wilmore detalló en conversación con CNN que, al volver sentirían el peso de hasta levantar un lápiz, debido a que en la Tierra, la fuerza de gravedad actúa directamente sobre el esqueleto y estimula las células que forman el hueso.
Sin esa fuerza, músculos pueden atrofiarse y debilitarse, y los huesos se vuelven 1% menos densos por cada mes que se pasa en el espacio sin tomar medidas para combatir la pérdida ósea, debilitando a los astronautas, cada día más en cuanto a su fuerza física se refiere.
Es por ello que al aterrizaje, un equipo médico estará a la espera de Williams y Wilmore para ayudarlos a iniciar un programa de recuperación de 45 días, luego de la misión, trabajando de la mano con entrenadores para ayudarlos a recuperar la condición física de ambos antes de despegar de Tierra.
Williams y Wilmore llevan 9 meses en el espacio, uniéndose a solo otros 8 astronautas que han pasado más de 200 días fuera de la Tierra. El récord es para el astronauta de la NASA Frank Rubio, con 371 días en el espacio.
Una de las comparaciones más interesantes en este sentido hace referencia a cuando, Scott Kelly, astronauta de la NASA, pasó un año en el espacio y cuando volvió a la Tierra, tuvo que aprender a caminar nuevamente.
A esta situación se le suman las alteraciones del reloj biológico, que puede generar efectos negativos en el sueño y la alimentación de Williams y Wilmore. Adicionalmente, la radiación es más potente en el espacio, porque no cuenta no la capa protectora de Ozono que tiene la Tierra.
