Es posible que ya estés en la lista del Registro de Extranjeros (Alien Registry), no te asustes

El 25 de febrero, la administración de Trump anunció que haría cumplir la Ley de Inmigración y Nacionalidad, con el fin de exigir que quienes hayan ingresado ilegalmente a los EE. UU. se registren ante el Gobierno Federal, proporcionando huellas dactilares, dirección y otros detalles permitiendo su seguimiento.

Las únicas otras ocasiones en la historia estadounidense en las que el gobierno de los EE. UU. presionó activamente para que los inmigrantes ilegales se registraran ante dicha Institución fue inmediatamente después del 11 de septiembre y en 1940. No hay duda de que este requisito de registro, bajo esta administración, con Tom Homan como el “zar de la frontera,” no es meramente una recomendación.

De hecho, la declaración del 25 de febrero del Departamento de Seguridad Nacional establece específicamente: “El hecho de que un extranjero no abandone el país es un delito que podría dar lugar a una sanción económica importante. El hecho de que un extranjero no se registre es un delito que podría dar lugar a una multa, a prisión o ambas. Durante décadas, esta ley ha sido ignorada, pero ya no.”

La Ley de Inmigración y Nacionalidad, promulgada en 1952, exige que todos los extranjeros que permanezcan en Estados Unidos durante 30 días o más y que no hayan sido registrados ni se les hayan tomado las huellas dactilares cuando solicitaron una visa estadounidense presenten sus huellas dactilares y sus direcciones actuales en un registro de extranjeros. Esto se aplica a inmigrantes de hasta 14 años que se encuentren en Estados Unidos ilegalmente.

Los formularios para completar aún no están disponibles, pero los inmigrantes que han estado en los EE. UU. ilegalmente durante más de 30 días deben crear una cuenta en línea en el sitio web del Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los EE. UU. (USCIS): https://www.uscis.gov/alienregistration.

Es posible que ya estés registrado y no lo sepas

Según se informa, la administración de Trump planea penalizar a los inmigrantes ilegales que no se registren con multas de hasta $5,000 y sentencias de prisión de hasta seis meses. Esto es importante, porque permanecer en el país ilegalmente durante más de 30 días sin registrarse ahora será un delito penal.

Sin embargo, si ingresaste a los EE. UU. con un permiso de trabajo o una visa de estudiante, te presentaste ante un juez de la corte de inmigración o entraste al País a través de CBP One, ya estás registrado ante inmigración.

No obstante, ahora tendrás que crear una cuenta en línea en el sitio web de USCIS, donde darás tu nombre, fecha de nacimiento y dirección actual, y luego tendrás que hacer una cita para tomar datos biométricos con USCIS para que registren tus huellas digitales.

El incumplimiento podría poner en peligro la aprobación de la visa humanitaria

Es comprensible que muchas personas tengan miedo de que presentarse a una cita para tomar datos biométricos con USCIS después de agregar sus datos al registro de extranjeros pueda llevar a la detención y deportación por parte de agentes de Inmigración y Control de Aduanas (ICE).

Pero estos son los hechos: es muy poco probable que te arresten y detengan por presentarte a tu cita con USCIS, a menos que 1) hayas sido deportado y hayas regresado al país ilegalmente, y 2) tengas antecedentes penales, lo que probablemente habría precipitado lo primero.

Si no te registras, agendas y asistes a la cita con USCIS, estarás cometiendo un delito penal.

Solicitar una visa humanitaria para la que calificas, puede protegerte de la deportación en caso de que te detengan, pero si ignoras el requisito de registro y, por lo tanto, cometes un delito penal, podrías poner en riesgo la aprobación de tu solicitud de visa humanitaria.

Sin embargo, no te asustes. La Constitución protege a todas las personas en los EE. UU., independientemente de su ciudadanía. Tienes derecho a permanecer en silencio, derecho a una audiencia antes de la deportación y derecho a que un abogado te represente ante un tribunal de inmigración antes de la deportación. Si conoces tus derechos, cumples con el registro y buscas orientación solo de un abogado de inmigración calificado, no hay por qué tener miedo.

(*) Eduardo Z. Herrera es abogado principal de Brigante Law Group Inc., un bufete de abogados de inmigración de servicio completo con oficinas en Pasadena, California y Ciudad de México.

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