Gobierno estadounidense deja de financiar a Moderna para buscar una vacuna contra la gripe aviar

La administración encabezada por el presidente Donald Trump canceló $766 millones de dólares previamente asignados a la compañía de biotecnología Moderna Inc. con el objetivo de desarrollar una vacuna contra posibles virus de influenza, incluida la gripe aviar H5N1.

El laboratorio especializado en el descubrimiento y desarrollo de fármacos y tecnologías que permiten la fabricación de nuevas vacunas basadas exclusivamente en ARN mensajero, recibió por parte del gobierno $176 millones de dólares en julio del año pasado y $590 millones más en enero.

De acuerdo con un portavoz de la compañía, con la última entrega de dinero aprobada por el expresidente Joe Biden se pretendía financiar un ensayo clínico en fase avanzada, el cual podría haber determinado la eficacia de una vacuna experimental para hacerle frente a ciertos virus pandémicos, incluida la gripe aviar.

Cabe señalar que dichos fondos habían sido asignados a través de la Autoridad de Investigación y Desarrollo Biomédico Avanzado, o BARDA, un programa dirigido a tratamientos médicos para posibles pandemias.

Para desarrollar la nueva vacuna, denominada mRNA-1018, se estaba empleando la misma tecnología que permitió desarrollar en tiempo récord vacunas para hacerle frente al Covid.

Sin embargo, después de que Moderna anunció los resultados provisionales positivos de un ensayo en etapa inicial de la vacuna dirigida al virus de la gripe aviar H5, la cual fue suministrada a 300 adultos sanos, el Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) le informó que los fondos para continuar adelante con el proyecto serían retirados.

Al respecto, Stéphane Bancel, director ejecutivo de Moderna Inc., emitió un comunicado donde afirma que la farmacéutica va por buen camino en el desarrollo de una nueva vacuna.

“Si bien la finalización de la financiación del HHS añade incertidumbre, estamos satisfechos con la sólida respuesta inmunitaria y el perfil de seguridad observados en este análisis provisional”, señala parte del documento.

Algunos analistas coinciden en señalar que, detrás de la cancelación del financiamiento a Moderna, está Robert Francis Kennedy Jr., secretario de Salud, quien durante gran parte de su carrera en la política ha puesto en tela de juicio la efectividad de las vacunas.

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