¿Qué pasaría con los 114,000 millones de centavos si EE.UU. deja de producirlos?
Descubre qué pasará con los 114,000 millones de centavos en circulación en EE. UU. tras la decisión de cesar su producción en 2026
El Departamento del Tesoro informó que reducirá la acuñación de monedas de un centavo en 2026: ¿dejarán de servir? Crédito: Shutterstock
El centavo estadounidense, una de las monedas más antiguas del país, y está a punto de desaparecer de la producción oficial.
El Departamento del Tesoro de EE.UU. anunció recientemente que reducirá la fabricación de nuevos centavos a partir de 2026, debido a los crecientes costos de producción y su escasa utilidad en la economía moderna.
Actualmente, existen aproximadamente 114,000 millones de centavos en circulación, acumulados en hogares, tiendas y bancos. Pero, ¿qué sucederá con estos centavos una vez que se detenga su producción?
Cada centavo cuesta al gobierno más de 3.7 centavos para producir y distribuir, lo que genera pérdidas millonarias anuales. En el año fiscal 2024, la Casa de la Moneda de EE.UU. produjo cerca de 3.2 mil millones de centavos, resultando en una pérdida de $85.3 millones de dólares.
A pesar de la decisión de cesar su producción, los centavos existentes seguirán siendo de curso legal y podrán utilizarse en transacciones.
En Canadá, donde la producción de centavos se detuvo en 2012, los consumidores aún pueden utilizar estos centavos en transacciones, aunque los precios se redondean al múltiplo de cinco centavos más cercano en pagos en efectivo. Este sistema ha funcionado sin mayores inconvenientes, y se espera que una medida similar se implemente en EE. UU.
La pregunta que surge es: ¿qué hacer con los 114,000 millones de centavos en circulación? Muchos de estos centavos están almacenados en hogares o en instituciones financieras. La Casa de la Moneda de EE. UU. podría implementar programas de recompra o reciclaje, similar a las iniciativas de otros países que han retirado monedas de bajo valor.
Además, se podría fomentar la donación de estos centavos a organizaciones benéficas, como ocurrió en Canadá, donde se promovieron campañas de recolección para causas sociales.
Es importante destacar que, aunque la producción de centavos cesará, su valor nominal no desaparecerá. Los consumidores aún podrán utilizarlos para completar transacciones, y los comerciantes deberán adaptarse a esta nueva realidad.
Jeff Lenard, portavoz de la Asociación Nacional de Tiendas de Conveniencia, indicó que la gran cantidad de centavos en circulación significa que los minoristas no se quedarán sin ellos por un tiempo. Pero más adelante las tiendas no podrán obtener nuevos rollos de centavos de sus bancos y comenzarán a redondear las transacciones al nickel más cercano. En tanto, las transacciones electrónicas, como las compras con tarjetas de crédito y débito, seguirán siendo de hasta un centavo.
La eliminación del centavo representa un paso hacia la modernización del sistema monetario de EE.UU., alineándose con prácticas adoptadas por otros países. Aunque la transición requerirá ajustes, se espera que los beneficios a largo plazo superen los desafíos iniciales.
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