Cómo ha afectado la guerra entre Irán e Israel en los precios del petróleo
La tensión entre Irán e Israel provoca alzas y caídas en el precio del petróleo, con riesgo de nuevas subidas si el conflicto se intensifica
A pesar de las tensiones y un cese al fuego dudoso entre Irán e Israel, los precios del petróleo no se han disparado (por el momento). Crédito: Shutterstock
El conflicto entre Irán e Israel ha generado una volatilidad significativa en los precios del petróleo, despertando preocupación entre consumidores, inversionistas y gobiernos. Desde que se intensificaron las hostilidades, el mercado energético ha reaccionado con movimientos abruptos en los precios, reflejo del temor por una posible interrupción en el suministro global.
Al inicio de esta semana, el precio del crudo West Texas Intermediate (WTI), referencia en Estados Unidos, subió un 4% en operaciones nocturnas.
Sin embargo, ese impulso no duró. El lunes por la tarde, el valor del barril cayó más de un 7%, tras aumentar la percepción de que Irán no bloquearía el Estrecho de Ormuz, paso marítimo clave para el transporte de petróleo.
Aunque el Parlamento iraní aprobó cortar el acceso al Estrecho, la decisión final está en manos del Consejo de Seguridad Nacional del país. A pesar del anuncio de un cese al fuego entre Irán e Israel por parte del presidente Donald Trump, el acuerdo se desmoronó pocas horas después.
Irán controla el lado norte del Estrecho de Ormuz, por donde transita aproximadamente el 20% del suministro diario mundial de petróleo. La posibilidad de una interrupción genera tensiones porque este estrecho, de apenas 21 millas en su punto más angosto, es esencial para el flujo energético global.
“En la práctica, los esfuerzos de Irán por ‘cerrar’ el Estrecho podrían incluir ataques a embarcaciones, detenciones, obstáculos a la navegación e incluso, en casos extremos, minas marinas”, explicó David Oxley, economista jefe de Capital Economics a CBS News.
No obstante, señaló que mientras no haya una guerra prolongada y las acciones se mantengan en un nivel bajo, es probable que los picos iniciales de precios se disipen rápidamente.
Los precios del crudo Brent, referencia internacional, bajaron apenas 0.1% este lunes, ubicándose en $76.98 dólares por barril. El WTI cerró en $71.06 dólares. A pesar de la caída, ambos valores siguen por encima del nivel previo al conflicto, cuando el barril rondaba los $68 dólares.
Expertos advierten que el verdadero riesgo para el mercado vendría si Israel decide atacar la infraestructura petrolera iraní. Según analistas de Eurasia Group, esto podría afectar la exportación de millones de barriles diarios y hacer que el Brent supere los $80 dólares por barril. Otro posible detonante sería una ofensiva de grupos aliados de Irán contra instalaciones petroleras en Irak.
Aunque Estados Unidos importa solo un 7% de su petróleo a través del Estrecho de Ormuz, cualquier interrupción allí impactaría el mercado global. Las economías más afectadas serían China, India, Japón y Corea del Sur, grandes consumidores que dependen de esa vía.
Según Oxford Economics, una interrupción significativa en el Estrecho podría elevar el precio del petróleo hasta $130 dólares por barril y restar hasta 0.8 puntos porcentuales al PIB mundial.
Un escenario así traería consecuencias similares a las de 2008, cuando el petróleo superó los $130 dólares y la gasolina en EE.UU. alcanzó un precio récord ajustado de más de $6 dólares por galón.
En cuanto a los consumidores estadounidenses, se espera que los precios en las gasolineras suban entre 10 y 15 centavos por galón esta semana.
“La mayoría, si no todo, del aumento reciente y esperado se debe a la situación en Medio Oriente”, indicó Patrick DeHaan, analista de GasBuddy.
A pesar del alza, el precio promedio actual de la gasolina en EE.UU. es de $3.22 dólares por galón, por debajo de los $3.45 dólares que se pagaban hace un año, según cifras de AAA.
Una escalada mayor no solo afectaría el precio del petróleo, sino también el costo de vida global, desde la gasolina hasta productos de consumo básico refinados a partir del crudo.
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