Un estudio demuestra que la gasolina de primera calidad vale el precio adicional

Un análisis de la AAA revela que la gasolina con aditivos detergentes puede mantener el motor funcionando sin problemas.

By Jeff S. Bartlett

No todas las gasolinas son iguales. Existe la gasolina regular común y la gasolina regular, que cumple con un estándar más alto, conocida como gasolina de primera calidad (Top Tier). La diferencia entre ambas es significativa, según un extenso estudio realizado por la AAA. Sus pruebas revelaron que los consumidores deberían considerar la calidad de la gasolina en el momento de comprarla, incluso si cuesta un poco más.

¿Qué es la gasolina de primera calidad?

La gasolina es esencialmente un producto compartido, a menudo almacenado en contenedores comunes hasta que un importante minorista la compra. Después, el minorista la trata con un aditivo específico, lo que le otorga su identidad de marca. Pero ¿son estos aditivos solo una dosis de marketing?

La gasolina de primera calidad se desarrolló en 2004 para ir más allá del estándar mínimo para aditivos de detergentes para proteger mejor los motores cada vez más sofisticados de la acumulación de carbono y depósitos en las válvulas de admisión, que pueden provocar un ralentí inestable, vacilación en la aceleración, golpes/detonaciones y una menor economía de combustible.

En los últimos 20 años, los motores se han vuelto mucho más precisos, operando con tolerancias más estrictas y relaciones de compresión más altas, a la vez que buscan emisiones más limpias y un mejor ahorro de combustible. Para lograr estos objetivos, varios fabricantes importantes de automóviles —Audi, BMW, Ford, General Motors, Honda, Mercedes-Benz, Subaru, Stellantis, Toyota y Volkswagen— se han unido en apoyo de la gasolina de primera calidad. La mayoría la recomienda específicamente a sus propietarios de vehículos con el fin de preservar el rendimiento y las emisiones originales del motor a lo largo del tiempo. (Descubre quién es el propietario de cada marca de automóviles).

Para simplificar las cosas para los consumidores, cuando un minorista participante vende combustible de primera calidad, todos los octanos, desde gasolina regular hasta premium y diésel, deben cumplir con los estándares de primera calidad. Por lo tanto, no es necesario que los conductores cambien a premium para obtener los beneficios de limpieza.

Un motor Ford de 2.3 litros probado con un dinamómetro.

Gasolineras de primera calidad 

Estas son algunas de las docenas de marcas que venden gasolina de primera calidad.

Consulta la lista completa de gasolineras de primera calidad a continuación.

Resultados de la prueba de gasolina de primera calidad

Para la prueba, un laboratorio independiente de pruebas de motores especializado en análisis de combustible operó un motor de manera continua durante 100 horas en un ciclo que representaba 4,000 millas de uso real. Posteriormente, se desarmó y fotografió el motor, y se pesaron y midieron sus componentes clave para determinar el espesor de los depósitos de carbón. Se utilizaron seis combustibles, seleccionados aleatoriamente y distribuidos entre tres fuentes de gasolina básicas y tres de primera calidad.

Comparación de válvulas de admisión que muestra una válvula nueva con unas válvulas después de una prueba de motor de 100 horas.

Los resultados mostraron que, en promedio, la gasolina de baja calidad dejaba 19 veces más depósitos de carbón en los inyectores, las válvulas de admisión y la cámara de combustión que la gasolina de primera calidad.

La AAA también descubrió que la gasolina de primera calidad puede tener un efecto limpiador, reduciendo los depósitos en las válvulas de admisión entre un 45% y un 72% al usarse en un intervalo de 5,000 millas. La variación en los resultados se atribuye a los detergentes utilizados por las diferentes marcas.

Además, al analizar los precios de la gasolina durante un período de 12 meses, se encontró una diferencia de tan solo 3 centavos entre la gasolina de baja calidad y la de primera calidad.

En resumen: para la inversión nominal, este estudio muestra que los automovilistas se beneficiarían al utilizar gasolina de primera calidad como su combustible principal.

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