Investigadores comprueban que más del 70% de los genes de resistencia a los antibióticos están en la cadena alimentaria
La investigación se ha centrado en el conjunto de genes que otorgan a las bacterias la capacidad de resistir los efectos de los antibióticos
Entre los genes prevalentes destacan tetraciclinas, betalactámicos, aminoglucósidos y macrólidos Crédito: Shutterstock
Un equipo internacional de investigadores comprobó que más del 70 por ciento de los genes bacterianos conocidos de resistencia a los antibióticos están presentes en la cadena alimentaria, aunque solo una parte de ellos es especialmente prevalente.
Se trata de un proyecto europeo, en el que han participado investigadores del Consejo Superior de Investigaciones Científicas español (CSIC), que ha realizado una amplia secuenciación genómica de más de 2.000 muestras procedentes de materias primas, alimentos (como leche, carne, pescado, queso o vegetales) y superficies de entornos industriales de 100 empresas europeas, entre ellas más de 50 ubicadas en la provincia de León y en Asturias.
La investigación, cuyos resultados se han publicado en la revista Nature Microbiology, se ha centrado en el “resistoma”, el conjunto de genes que otorgan a las bacterias la capacidad de resistir los efectos de los antibióticos, recoge EFE.
Entre los genes prevalentes destacan algunos que confieren resistencia a antibióticos como tetraciclinas, betalactámicos, aminoglucósidos y macrólidos, grupos clave en el tratamiento de infecciones humanas y animales, según comprobaron los investigadores.
Más del 60 por ciento de las muestras recogidas (que incluían alimentos, materias primas, superficies o herramientas) contenían al menos un gen de resistencia a antimicrobianos.
Bacterias portadoras y riesgos asociados
Además, los análisis permitieron identificar a las principales bacterias portadoras de estos genes y muchas de ellas son miembros del grupo ‘ESKAPEE’ (acrónimo de un grupo de seis bacterias) conocido por su papel en infecciones hospitalarias difíciles de tratar, entre ellas la Escherichia coli, Staphylococcus aureus o Klebsiella pneumoniae, precisó el investigador del Instituto de Productos Lácteos de Asturias (norte de España) (IPLA) Abelardo Margolles.
Un hallazgo especialmente relevante, destacado por el investigador en una nota remitida por el CSIC español, es que cerca del 40 por ciento de estos genes están asociados a elementos genéticos móviles que pueden facilitar su transferencia entre bacterias, lo que incrementa el riesgo de propagación de la resistencia.
“El estudio también aporta evidencias sobre cómo ciertos procesos industriales y condiciones de fabricación pueden influir en la presencia y transmisión de estos genes, lo que abre la puerta a mejoras en los sistemas de producción alimentaria”, ha precisado Quijada.
Los investigadores han destacado que estos hallazgos son clave para diseñar estrategias más eficaces en el uso de antibióticos y desinfectantes en la producción de alimentos y para avanzar hacia políticas de gestión que ayuden a frenar el creciente problema de la resistencia a los antimicrobianos.
Implicaciones para la producción alimentaria
Este estudio se enmarca en el proyecto europeo MASTER (Microbiome Applications for Sustainable food systems through Technologies and EnteRprise), coordinado por la Autoridad de Desarrollo Agrícola y Alimentario de Irlanda.
El estudio de secuenciación ha sido coordinado por los profesores Avelino Álvarez Ordóñez y José Francisco Cobo Díaz, de la Universidad de León (norte de España), y por el investigador Narciso Martín Quijada y en el mismo han participado el Instituto de Productos Lácteos de Asturias, el Instituto de Agroquímica y Tecnología de Alimentos (IATA-CSIC), además de varias universidades y centros de investigación de Italia, Austria, Irlanda e Islandia.
Tomado de EFE
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