Dos enormes incendios están a punto de unirse en Colorado y causar evacuaciones masivas
Los dos mayores incendios en el estado han ocurrido en una semana. Ahora lo que apremia es que no se conecten
Los fuegos del norte de California ya han arrasado más de 200,000 hectáreas Crédito: JOSH EDELSON | Getty Images
DENVER, Colorado – Autoridades locales de Colorado advirtieron este viernes del riesgo de que el mayor incendio forestal en la historia del estado se una en los próximos días con el de más rápido crecimiento jamás visto en una región que se vería abocada evacuaciones masivas y a sufrir “lo peor de lo peor”.
En agosto pasado se desató de manera natural el llamado incendio Cameron Peak, controlado sólo parcialmente, que quemó más de 86,000 hectáreas y destruyó unos 300 edificios al oeste de las ciudades de Fort Collins y Loveland.
Y esta semana, aparentemente causado por intervención humana, se inició el incendio East Troublesome, cerca de las localidades de Granby y Grand Lake, al oeste del Parque Nacional Rocky Mountain (RMNP).
En sólo tres días, el fuego arrasó casi 70,000 hectáreas, consumiendo “muchas y numerosas estructuras”, según dijo el alguacil Brett Schroetlin, del condado de Grand.
Hasta esta mañana, el borde norte del incendio East Troublesome estaba a la altura de la montaña Stone’s Peak, a sólo 15 millas (unos 30 kilómetros) de distancia del fuego denominado Cameron Peak, una distancia que uno y otro incendio recorrieron anteriormente en menos de un día.
Evacuation from Estes Park has traffic backed up for miles and miles. The only sound is the squeak of brakes. #cameronpeakfire #EastTroublesomefire pic.twitter.com/uLYZWcmH84
— Mary Shinn (@maryshinn) October 22, 2020
Por eso, según Schroetlin, la posibilidad de un megaincendio que amenace a las principales ciudades del norte de Colorado, incluyendo el popular centro turístico de Estes Park, es muy alta, aunque se espera que la llegada de un frente frío este domingo demore o incluso impida la fusión de los incendios.
Mientras tanto, según el Servicio Meteorológico Nacional (NWS), en las áreas afectadas fuertes vientos soplarán desde hoy y hasta el domingo, lo que dificultaría las tareas de extinción.
Horrible situation in Colorado.
— Jeffrey Cook (@JeffreyCook) October 22, 2020
This is the edge of Lake Granby consumed by the #EastTroublesomeFire.
There’s a couple neighborhoods with dozens of homes tucked back on the right side of the road that fire crews were fighting to save about an hour ago. pic.twitter.com/M81iAts3gZ
“No tenemos todos los recursos que necesitamos. Definitivamente estamos pidiendo más recursos. Y esperamos que más personas lleguen para ayudarnos a combatir el fuego”, dijo en rueda de prensa Chris Joyner, portavoz del equipo de unos 300 bomberos que luchan contras las llamas del incendio East Troublesome.
Por su parte, el alguacil Schroetlin expresó que “siempre nos preparamos para lo peor, pero esto es lo peor de lo peor”, y subrayó que su condado y el adyacente condado de Larimer, ya afectado por el fuego de Cameron Peak, están coordinando “evacuaciones masivas”.
Y Noel Livingston, comandante de bomberos del incendio East Troublesome, dijo que la de este viernes será un día complicado dado que el “viento, sol y poca humedad” no ayudan mucho, y que esperan nuevos refuerzos para poder “proteger estructuras”.
Aerial view shows smoke billowing from the East Troublesome Fire in Colorado, that has now burned at least 170,000 acres and is just 5% contained, becoming the second largest wildfire in Colorado history. https://t.co/jbsEHwACoz pic.twitter.com/i3WYZ6iO8E
— ABC News (@ABC) October 23, 2020
El gobernador de Colorado, Jared Polis, recorrerá esta mañana las zonas quemadas y, tras consultar con expertos, se anticipa que activará la Guardia Nacional para evitar que los incendios se conecten.
A la vez, Polis ordenará el cierre indefinido de numerosas áreas en las montañas controladas por el estado para prevenir que, por causas humanas, allí surjan nuevos incendios.
La dimensión e intensidad del incendio East Troublesome hizo que este jueves llegasen a Denver, la capital del estado una nube de humo y cenizas que llevó a las autoridades a recomendar que la población no saliese a la calle.
