El inicio de un gigante de las ventas en línea, Amazon
El 16 de julio de 1995, Amazon abrió oficialmente su negocio como librero en línea. En un mes, el minorista incipiente había enviado libros a los 50 estados de EE. UU. ya 45 países.
En 2015, Amazon superó a Walmart como el minorista más valioso del mundo. Crédito: Leon Neal | Getty Images
El lema de su fundador Jeff Bezos era “hazte grande rápido”, y Amazon, con sede en Seattle, finalmente se transformó en un coloso del comercio electrónico, vendiendo de todo, desde comestibles hasta muebles y mariquitas vivas, y ayudando a revolucionar la forma en que la gente compra.
Bezos obtuvo una licenciatura en informática e ingeniería eléctrica de la Universidad de Princeton en 1986 y luego trabajó en la industria de servicios financieros en la ciudad de Nueva York. En 1994, después de darse cuenta del potencial comercial de Internet y determinar que los libros podían venderse bien en línea, se mudó al estado de Washington y fundó Amazon.
Inicialmente, llamó a la empresa Cadabra (como en abracadabra), pero después de que alguien escuchó mal el nombre como “cadáver”, Bezos decidió llamar a su startup Amazon, por el enorme río en América del Sur, un apodo que creía que no lo obligaría a ofrecer solo un tipo de producto o servicio.
En la primavera de 1995, Bezos invitó a un pequeño grupo de amigos y antiguos colegas a ver una versión beta del sitio web de Amazon, y el 3 de abril de ese año se realizó el primer pedido de un libro de ciencia titulado Fluid Concepts and Creative, analogías.
Cuando Amazon.com se puso en marcha para el público en general en julio de 1995, la empresa se autoproclamó audazmente como “la librería más grande de la Tierra”, aunque inicialmente las ventas aumentaron únicamente de boca en boca y Bezos ayudó a reunir los pedidos y llevar los paquetes al correo.
A finales de 1996, Amazon había acumulado 15,7 millones de dólares en ingresos y, en 1997, Bezos hizo pública la empresa con una oferta pública inicial que recaudó 54 millones de dólares.
Ese mismo año, Bezos entregó personalmente el pedido número un millón de su empresa a un cliente en Japón que había comprado un manual de Windows NT y una biografía de la princesa Diana.
En 1998, Amazon se extendió más allá de los libros y comenzó a vender CD de música, y al año siguiente agregó más categorías de productos, como juguetes, productos electrónicos y herramientas.
En diciembre de 1999, Amazon había enviado 20 millones de artículos a 150 países de todo el mundo. Ese mismo mes, Bezos fue nombrado Persona del Año por la revista Time.
En 2000, la empresa introdujo un servicio que permitía a los vendedores individuales y otros comerciantes externos vender sus productos junto con los propios artículos de Amazon. Mientras tanto, Amazon siguió gastando mucho en expansión y no registró su primera ganancia anual hasta 2003.
En 2007, Amazon presentó su lector electrónico Kindle; cuatro años más tarde, la empresa anunció que vendía más libros electrónicos que libros impresos. También en 2011, se lanzó la tableta de Amazon, Kindle Fire.
Entre una variedad de otras empresas, Amazon lanzó servicios de computación en la nube y video ha pedido en 2006; un estudio que desarrolla películas y series de televisión, en 2010; y un mercado en línea de bellas artes, en 2013, que ha presentado obras originales de artistas como Claude Monet y Norman Rockwell.
Además, Amazon ha adquirido varias empresas, incluidas Zappos y Whole Foods. En 2015, Amazon superó a Walmart como el minorista más valioso del mundo.
Dos décadas después de su fundación y con Bezos todavía al mando, el valor de mercado de Amazon era de 250.000 millones de dólares. En 2017, Bezos fue nombrado el hombre más rico del mundo.
El 5 de julio de 2021, Bezos renunció como director ejecutivo de Amazon para centrarse en su empresa aeroespacial Blue Origin. En los últimos años, la empresa ha sido objeto de un intenso escrutinio por malas condiciones laborales y prácticas de explotación en sus centros logísticos y almacenes.
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