Incluso dos cigarrillos antes del embarazo podrían afectar al bebé al nacer
Fumar incluso 1-2 cigarrillos al día durante el embarazo aumenta el riesgo de complicaciones graves para el recién nacido, según un nuevo estudio
La falta de atención prenatal o de tratamiento para las complicaciones del embarazo acrecientan el riesgo de la muerte de la madre y el feto. Crédito: Coffeemill | Shutterstock
Un nuevo estudio revela que incluso fumar una pequeña cantidad de cigarrillos al día, definido como uno o dos cigarrillos, puede tener graves consecuencias para la salud del recién nacido. Los investigadores advierten que el hábito de fumar durante el embarazo, aunque sea de manera leve, puede ser un factor de riesgo significativo para el desarrollo de complicaciones en los bebés.
Es bien conocido que fumar durante el embarazo está asociado con un mayor riesgo de parto prematuro, bajo peso al nacer y restricciones en el crecimiento fetal, entre otras complicaciones. Sin embargo, a pesar de estos riesgos, aproximadamente el 5% de las mujeres embarazadas en Estados Unidos continúan fumando, lo que preocupa a la comunidad médica.
Científicos en China, interesados en comprender mejor los efectos del tabaquismo materno, llevaron a cabo un estudio extenso que analizó los registros de 12,1 millones de nacimientos en Estados Unidos entre 2016 y 2019. El objetivo era determinar si el momento y la intensidad del tabaquismo tenían un impacto directo en la salud de los recién nacidos. Las madres participantes informaron sobre sus hábitos de fumar tres meses antes del embarazo y durante cada uno de los tres trimestres de gestación.
Las mujeres que fumaban durante el embarazo tendían a ser más jóvenes, blancas, solteras, con obesidad y un nivel educativo bajo. Además, estas mujeres generalmente tenían un historial de partos previos y recibían atención prenatal con menor frecuencia que las no fumadoras.
Uno de los hallazgos del estudio fue que fumar justo antes del embarazo incrementaba el riesgo de que el recién nacido sufriera problemas de salud importantes en un 27%. Si la madre fumaba durante el embarazo, el riesgo aumentaba aún más, entre un 31% y un 32%. Entre los problemas de salud observados en los recién nacidos se encontraban dificultades respiratorias que requerían el uso de un respirador, ingreso en cuidados intensivos, convulsiones y problemas neurológicos graves.
Lo que es particularmente inquietante es que el riesgo de estas complicaciones no solo se incrementa con el consumo elevado de cigarrillos. Incluso fumar uno o dos cigarrillos al día antes del embarazo se asoció con un aumento del 16% en el riesgo de que el bebé desarrollara problemas de salud significativos. Este riesgo se disparaba a un 31% cuando la madre fumaba 20 o más cigarrillos al día.
El estudio fue publicado recientemente en el Journal of Epidemiology & Community Health y ha generado preocupación entre los profesionales de la salud. A pesar de ciertas limitaciones, como la falta de diferenciación entre las madres que fumaron en algún momento durante los tres meses anteriores al embarazo y aquellas que continuaron fumando durante el embarazo, los investigadores enfatizan que sus hallazgos sugieren que no existe un nivel seguro de consumo de cigarrillos antes o durante la gestación.
El Dr. Victor Klein, director de calidad y seguridad del paciente en obstetricia y ginecología del Northwell Health System, quien no participó en la investigación, comentó sobre los hallazgos. Según Klein, los resultados subrayan la necesidad de dejar de fumar antes del embarazo para garantizar un desarrollo fetal saludable. Klein también recomienda el uso de parches de nicotina y terapia conductual antes de concebir, como estrategias para evitar el tabaquismo durante el embarazo. Además, advierte que muchos fumadores tienden a minimizar su consumo de tabaco cuando hablan con los proveedores de atención médica, lo que puede dificultar la evaluación precisa de los riesgos.
Este estudio proporciona una evidencia sólida de que incluso el consumo leve de cigarrillos puede ser perjudicial para el embarazo. Por lo tanto, dejar de fumar antes del embarazo no solo es recomendable, sino esencial para reducir el riesgo de complicaciones graves en los recién nacidos.
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