Estudio vincula muerte de murciélagos con fallecimiento de 1,300 niños en EE.UU.
La pérdida de murciélagos en EE.UU. causó mayor uso de pesticidas, lo que está vinculado a la muerte de más de 1.300 niños, según un estudio en Science
Los murciélagos infectados desarrollan una característica pelusa blanca en sus narices, y las colonias pueden desaparecer por completo en menos de cinco años. Crédito: Roni - Mawardi | Shutterstock
Estudio reciente ha vinculado la desaparición masiva de murciélagos en Estados Unidos con un aumento significativo en la mortalidad infantil. Así lo afirma un análisis, publicado en la revista Science.
La investigación sugiere que la pérdida de estos animales cruciales en el ecosistema ha provocado un incremento en el uso de pesticidas por parte de los agricultores, lo que a su vez ha afectado gravemente la salud humana. La investigación estima que más de 1.300 muertes de niños podrían estar relacionadas con este fenómeno.
El problema se remonta a 2006, cuando un hongo invasivo, conocido como Pseudogymnoascus destructans, comenzó a diezmar las colonias de murciélagos en todo Estados Unidos. Este hongo, que se originó en Europa, afecta a los murciélagos que hibernan durante el invierno, provocando una infección conocida como síndrome de la nariz blanca.
Los murciélagos infectados desarrollan una característica pelusa blanca en sus narices, y las colonias pueden desaparecer por completo en menos de cinco años.
Los murciélagos juegan un papel vital en la regulación de las poblaciones de insectos, incluyendo muchas plagas agrícolas. Se estima que estos animales pueden consumir hasta un 40% de su peso corporal en insectos cada noche, lo que los convierte en un control natural eficaz contra plagas.
El impacto de la pérdida de biodiversidad en la salud humana no es un fenómeno aislado.
Con la reducción de sus números, los agricultores se vieron obligados a incrementar el uso de pesticidas para compensar la falta de control biológico que brindaban los murciélagos.
Un estudio previo de Frank reveló que el colapso de la población de buitres en India, debido al uso de medicamentos veterinarios tóxicos, pudo haber causado la muerte de medio millón de personas al aumentar la incidencia de rabia y otras enfermedades.
De manera similar, investigaciones en EE.UU. han vinculado el uso de pesticidas durante ciclos de emergencias masivas de cigarras con aumentos en la mortalidad infantil y peor desempeño académico.
David Rosner, experto en salud ambiental de la Universidad de Columbia, advirtió que seguimos aprendiendo sobre los peligros de las toxinas ambientales. “Estamos liberando estos materiales sintéticos en nuestro entorno sin comprender completamente sus consecuencias”, afirmó, subrayando que los efectos negativos de los pesticidas en la salud humana han sido documentados durante décadas.
Este estudio destaca la necesidad de abordar las crisis ambientales con un enfoque más integral, entendiendo que la pérdida de una especie puede tener consecuencias devastadoras para la salud y el bienestar humanos.
Sigue leyendo:
