Nueva ley limita uso de smartphones en horas de clase

El gobernador Gavin Newsom firmó el Acta de Escuelas Libres de Teléfono, una nueva ley en California que requiere que cada distrito escolar, escuela charter y oficinas de educación de los condados desarrollen nuevas reglas para limitar el uso de los smartphones o teléfonos inteligentes a más tardar el 1 de julio de 2026.

La nueva ley establece que los estudiantes puedan usar sus teléfonos en caso de una emergencia, o en respuesta a una amenaza percibida de peligro, o según lo permita un maestro, administrador, médico o el programa educativo individualizado del estudiante.

La AB 3216, es una medida que tuvo apoyo bipartidista en la legislatura estatal, y es coautoría de los asambleístas Josh Hoover, David Álvarez, Josh Lowenthal y Al Muratsuchi.

“Sabemos que el uso excesivo de teléfonos inteligentes aumenta la ansiedad, la depresión y otros problemas de salud mental, pero tenemos el poder de intervenir. Esta nueva ley ayudará a los estudiantes a centrarse en el ámbito académico, el desarrollo social y el mundo que tienen frente a ellos, no en sus pantallas, cuando estén en la escuela”, dijo el gobernador Newsom al firmar la nueva ley.

Su propia esposa, Jennifer Siebel Newsom, dijo que reducir el uso de teléfonos en las escuelas es esencial para minimizar las distracciones digitales y crear espacio para conexiones en persona más sólidas y significativas. 

“La AB 3216 no solo se refiere a la enseñanza en el aula, sino también a la protección de la salud mental y el bienestar social y emocional de los niños de California”, señaló.

En 2019, el gobernador Newsom promulgó la ley AB 272 de Muratsuchi que especifica que los distritos escolares tienen la autoridad de regular el uso de teléfonos inteligentes durante el horario escolar. 

Esta legislación fue un primer paso crucial en los esfuerzos por minimizar las distracciones y fomentar un entorno más propicio para el aprendizaje de nuestros estudiantes. 

Luego en junio, el gobernador anunció medidas para restringir el uso de teléfonos inteligentes durante la jornada escolar.

Es importante aclarar que el desarrollo de las políticas que regirán la nueva ley, involucrará la participación de las partes interesadas para garantizar que respondan a las necesidades y deseos únicos de los estudiantes, padres y educadores locales.

“Los distritos escolares de California deben establecer límites al uso de teléfonos inteligentes por parte de los estudiantes en el campus durante el horario escolar, a menos que los maestros o administradores lo aprueben para fines académicos, de emergencia u otros”, dijo el asambleísta Muratsuchi, presidente del Comité de Educación de la Asamblea. 

Agregó que todos los distritos escolares deben desarrollar su propia política adecuada para equilibrar el uso apropiado de teléfonos inteligentes por parte de los estudiantes en la escuela y frenar el impacto del empleo excesivo de teléfonos inteligentes en el bienestar educativo, social y emocional de los estudiantes.

La práctica desmedida de estar frente al teléfono inteligente entre los jóvenes está vinculado con un aumento de la ansiedad, la depresión y otros problemas de salud mental. 

Una encuesta reciente del Pew Research Center descubrió que el 72% de los maestros de secundaria y el 33% de los maestros de secundaria informan que las distracciones del teléfono celular son un problema importante. 

Common Sense Media descubrió que el 97% de los estudiantes usan sus teléfonos durante la jornada escolar durante una media de 43 minutos.

El Parents Television and Media Council (PTC), en español Consejo de Padres de Televisión y Medios, dijo que esta nueva ley beneficiará a los estudiantes, e instó a otros estados a seguir su ejemplo con medidas similares. 

“Los teléfonos celulares en el aula han provocado entre otros problemas que los niños y adolescentes se distraigan más fácilmente, y California hace bien en exigir a los distritos escolares que reduzcan o eliminen el uso de teléfonos celulares durante la jornada escolar”, dijo Melissa Henson, vicepresidenta del PTC.

“Las escuelas sin teléfonos son valiosas para la salud y el bienestar de nuestros niños, y su capacidad de aprender”, agregó.

En junio, el Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles, el segundo distrito escolar más grande del país, aprobó una resolución para desarrollar una política que prohíba el uso de teléfonos celulares y plataformas de redes sociales por parte de los estudiantes durante el horario escolar. 

En agosto, nuevos datos mostraron que el 90% de los miembros de la Asociación Nacional de Educación (NEA) apoyan la política escolar que prohíbe el uso de teléfonos celulares y dispositivos personales durante el horario escolar.

“Los miembros de la NEA mencionaron una serie de preocupaciones, entre ellas, que el uso de las redes sociales afecta la salud mental de los estudiantes y que los teléfonos inteligentes pueden usarse como arma contra compañeros de clase y maestros. Y no olvidemos que las redes sociales y la tecnología son adictivas y pueden exponer a los niños a depredadores, contenido sexual explícito y gráficamente violento”, dijeron.