Mary Poppins está de luto

El musico Robert Sherman, compositor de canciones de películas de Walt Disney como el Supercalifragilisticexpialidocious de Mary Poppins, falleció el lunes en Londres a los 86 años, según confirmó su hijo Jeffrey.

Junto a su hermano Richard, Robert Sherman es autor de algunos de los temas más memorables de los musicales de Disney, como el Chim Chim Cher-ee o Feed the Birds de Mary Poppins (1964), que, interpretadas por Julie Andrews, han quedado en la memoria colectiva de millones de personas.

La noticia de su fallecimiento causó una conmoción en la red social Twitter, donde fue tema del momento en el Reino Unido y se recordó que fue también autor de las canciones de otra de las películas infantiles más famosas de los años 60, Chitty Chitty Bang Bang (1968).

Robert Sherman “falleció de forma pacífica tras meses de esquivar valientemente a la muerte. Amaba la vida y su corazón finalmente dejó de funcionar cuando ya no pudo luchar más”, señaló su hijo en su cuenta personal de Facebook.

Jeffrey Sherman recordó que su padre “quiso traer felicidad al mundo y, de forma incuestionable, triunfó. Su amor y sus oraciones, su filosofía y su poesía vivirán para siempre”.

“Para siempre sus canciones y su genialidad proporcionarán esperanza, alegría y amor a este mundo pequeño”, añadió.

A lo largo de su carrera, el compositor se hizo merecedor, junto con su hermano Richard, de varios premios, entre ellos el Oscar a Mejor Canción Original por Chim Chim Cher-ee en 1964 y el de Mejor Banda Sonora por Mary Poppins ese mismo año, además de dos Premios Grammy.

A Robert y a Richard -también compositores de temas clásicos de los parques Disney como It’s a Small World y de música de más películas como Winnie the Pooh—, se les conocía como los Hermanos Sherman y en 1976 se les dedicó una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood.

En 2008, ambos hermanos fueron homenajeados por el entonces presidente, George W. Bush, en la Casa Blanca, donde les fue entregado la Medalla Nacional de Honor, el máximo reconocimiento que ese Gobierno concede a artistas o mecenas.

Aunque nacido en Nueva York, Robert Sherman se mudó en 2001 a vivir a Londres tras el fallecimiento de su esposa, Joyce.

Su traslado a la capital británica coincidió con la apertura de Chitty Chitty Bang Bang en el teatro Palladium de Londres en el año 2002 y, en 2004, Mary Poppins se estrenó en Londres en el Teatro del Príncipe Eduardo. Ambos musicales se han representado en Broadway y en otras ciudades de todo el mundo.

Según el documental The Boys: The Sherman Brothers Story, dirigido por Gregory V. Sherman y Jeffrey C. Sherman, hijos de Richard y Robert, respectivamente, la relación entre ambos hermanos fue mucho más complicada de lo que se trató de mostrar durante las décadas en las que colaboraron juntos.

Robert participó en la Segunda Guerra Mundial y fue uno de los primeros soldados en entrar en el campo de concentración de Dachau, recuerdos trágicos que lo acompañaron durante el resto de su vida.

Regresó de Europa tras ser herido en una pierna, lo que le obligó a usar una muleta para caminar.

Si bien su trabajo conjunto fue admirado por público, crítica y, especialmente, Walt Disney, quien los descubrió y apoyó constantemente, su relación personal se fracturó aún más cuando, a finales de los años 60, Robert decidió que quería dedicarse a la pintura, mientras que Richard insistió en continuar con su trabajo como compositores.

De ahí que Gregory y Jeffrey Sherman, a pesar de ser primosy residir solo a siete cuadras de distancia, nunca se conocieran de niños, debido a la separación física y emocional entre sus padres, que distanciaron a ambas familias. Los dos hablaron por primera vez, ya de adultos, en 2002.

Los directores filmaron el documental The Boys: The Sherman Brothers Story con la intención de que los músicos terminaran reconciliándose en el estreno de Mary Popppins, el musical, en Nueva York.

Pero no fue así.

En marzo de 2010, Robert y Richard Sherman recibieron un tributo en Disneyland, donde fueron inmortalizados en una de las ventanas en el Main Street del parque de Anaheim.

Fue entonces, en un agradecimiento grabado desde Londres, donde Robert agradeció a su hermano su colaboración.