Triunfo de ‘Pi’ difícil, pero rico como un ‘pie’

“3.14159265358979323846…” recitó Scott Jeong, un estudiante de octavo grado, con 1,086 dígitos más de pi -el número decimal infinito que indica la proporción de una circunferencia con su radio- y que se celebra cada año el 14 de marzo (3/14) como el Día Nacional de “Pi”.

Con esos 1,106 dígitos, Jeong, de 13 años, ganó el primer lugar en la competencia de memoria en su secundaria Robert A. Millikan de Sherman Oaks. Su rendimiento estableció un nuevo récord en su escuela, y lo puso entre los mejores 62 en el mundo, según cifras actuales del Pi World Ranking List.

“El año pasado memoricé 700 números, pero me equivoque a los 284”, relató el joven campeón. “Quería por lo menos mejorar mi propio récord, entonces me pasé de cuatro a cinco horas toda la semana pasada memorizando los números en grupos de tres”.

Pero no sólo se logro un nuevo récord matemático, sino también en la cantidad de comida festiva que consumieron los alrededor de 2,400 estudiantes, maestros, y padres voluntarios de la secundaria. Ordenaron 250 cajas de pie, el nombre para pastel en inglés, y 250 pizzas, que también se llaman pies. (En inglés, las palabras pi y pie se pronuncian igual.)

Uno de los campeones en un concurso para ver quién podía comer un pedazo de pastel más rápido con las manos amarradas atrás fue Jacob Allins, estudiante de sexto grado de 11 años.

“Jacob ha tenido sólo tres problemas incorrectos en cada examen”, anunció Michelle Yamasaki, directora de la Academia de Matemáticas de la secundaria, al darle su premio: un a cachucha con la grafía de Pi, que es también una letra del alfabeto griego.

“Fue muy sabroso”, sonrío Allins con la boca llena de pastel de cereza.

Los estudiantes también tuvieron el placer de lanzar pasteles de crema batida a sus maestros.

“¡Yeah! Eso fue maravilloso”, gritó Tigran Avetisyan, estudiante de séptimo de 12 años, tras lanzarle uno a Yamasaki. “Un poco de retribución porque, ¡los exámenes son demasiado difíciles!”

Con la cara y el pelo llenó de crema batida, Yamasaki expresó orgullo por el tercer evento anual de su secundaria, que ha estado en los primeros dos lugares en matemáticas en el Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles (LAUSD) por los últimos cuatro años.

“A 50% de la población no le va bien en las matemáticas”, indicó Yamasaki. “Este es el día en que todos los niños se pueden emocionar con las matemáticas”.

La escuela recolectó más de dos mil dólares en ventas de pies para costear viajes estudiantiles. Jeong ganó 314 dólares por su gran logro y un trofeo, que también recibieron sus colegas en segundo y tercer lugar.

“Al principió no pensé que iba a hacer la competencia de pi“, admitió la estudiante de octavo grado Mariana Cabrera, de 13 años, que llego tercera. “Pero cuando me dieron esta camiseta del “Día de Pi”, me di cuenta de que sí debería de intentarlo, porque es fácil para mi memorizar los números”.

“Oí que Scott estaba practicando mil números, entonces pensé que quizás podría ganar el tercer lugar”, agregó. “Me equivoque a los 288 decimales y no pensé que iba ganar, así que, ¡estoy muy contenta!”.