Huntington Park reacciona
Organizaciones de Huntigton Park han iniciado un movimiento para pedir la remoción de sus autoridades. Crédito: <copyrite>La Opinión - </copyrite><person>Ciro Cesar< / person>
Sólo unas horas después de que una coalicion de grupos comunitarios y activistas de Huntington Park diera los primeros pasos para un proceso de destitución del gobierno municipal, ayer empezó a sentirse la presión con la cancelación del controversial contrato al abogado de la ciudad.
Francisco Leal, abogado principal de la firma Leal & Trejo, la cual proveía hasta ayer los servicios legales a la ciudad de Huntington Park, presentó su renuncia tras ser blanco de escrutino por parte del grupo detrás del proceso de destitución del alcalde y los concejales.
El grupo representado por Vecinos Unidos de Huntington Park dice tener “totalmente una base comunitaria sin ningún interés especial y que no aceptará recibir dirección de consultores privados, agentes de policía o asociaciones de empleados como ocurrió con el grupo BASTA” en su vecina ciudad de Bell.
Ayer, el administrador municipal René Bobadilla anunció a través de un comunicado de prensa la renuncia de Leal.
“Los líderes de la ciudad de Huntington Park han acordado dar por finalizado el contrato de servicios con nuestro asesor legal”, señaló Bobadilla. “En este momento, sentimos que las necesidades legales de nuestra ciudad han evolucionado significativamente y es mejor para nosotros considerar otras opciones y recursos que se adhieran a estas necesidades”.
Pero quienes están detrás del movimiento de destitución sostienen que el problema no era el puesto que ocupaba Leal sino la alta suma de dinero que la ciudad le pagaba por sus servicios, de hasta 40 mil dólares, al mes para una ciudad de menos de 60 mil habitantes.
“El problema es el sueldo que le pagaban y el contrato que tenía con la ciudad, el cual era dudoso. Si se combinan los salarios de los consejeros legales de otras ciudades, como Los Angeles y Mission Valley, no llegan a la cantidad que él ganaba”, dijo Marilyn Sanabria, quien se identifica como una activista de la comunidad.
Las autoridades de Huntington Park explicaron que Leal se desempeñaba como asesor legal en cuestiones de procedimientos, contratos, politicas y gestiones empresariales para esa ciudad.
Ayer Sanabria y los miembros de la organización Ciudadanos Unidos de Huntington Park presentaron la notificación oficial a la secretaria municipal de la ciudad de sus intenciones de iniciar un proceso de destitución del alcalde Andy Molina, la vice alcaldesa Elba Guerrero y los concejales Mario Gómez, Ofelia Hernández y Rosa Pérez.
Linda Luz Guevara, administradora para la firma de Jeffrey F. Sklan, quien dejó el Concejo de Huntington Park por acusaciones de que no vivía en la ciudad, afirmó que tres de los concejales -Mario Gómez, Elba Guerrero y Ofelia Hernández- tienen lazos con Noguez.
Guevara sostiene que Leal aseguraba su posición mediante la donación de grandes sumas de dinero a las campañas electorales de los candidatos a concejal de la ciudad.
“Leal era considerado el ‘sexto’ concejal por su relación cercana con Noguez”, dijo Guevara.
Una vez que la notificación sea certificada y aprobada por la secretaría municipal, dijeron, se empezará de inmediato a recaudar las 3,100 firmas necesarias para poner la petición en la boleta electoral. Dependiendo de la aprobación y certificación de las firmas de votantes registrados se determinaría la fecha de la elección.
“El problema no ha terminado con la dudosa renuncia del representante legal”, dijo Valentin Amezquita, integrante de la organización de vecinos. “El problema de la ciudad radica en los cinco miembros del Concejo que han desorientado, engañado a la ciudad y que continuarán haciéndolo si no los removemos rápidamente de la oficina”.
“En este momento, con toda la información que se ha difundido sobre este tema, no creemos que sea un problema recoger esa cantidad de firmas”, dijo Sanabria.
Los ciudadanos de Huntigton Park alegan que el gobierno municipal actual carece de transparencia y liderazgo financiero, responsabilizando al alcalde y los concejales del déficit fiscal de 9 millones de dólares que la ciudad enfrenta, según ellos por mala administración, mientras les cobran impuestos sobre la propiedad son un 30 por ciento más altos que los que pagan los residentes de Beverly Hills.
