Una papa caliente

NUEVA YORK (AP).— Campeón de promedio, jonrones y carreras impulsadas, Miguel Cabrera conquistó la primera Triple Corona que concede el beisbol de grandes ligas en 45 años.

Semejante logro debería garantizar el premio el Jugador Más Valioso de la Liga Americana, ¿verdad? Tal vez no.

El asunto no es tan sencillo. Anote este nombre: Mike Trout, un novato cuyo desempeño en otras facetas del juego, créase o no, le da las mismas posibilidades de ser consagrado como JMV.

Cabrera y Trout han generado el debate más apasionado que se ha visto en mucho tiempo en el beisbol profesional de Estados Unidos, el cruce entre dos bandos que defienden a capa y espada contrastantes criterios.

Los que avalan a Cabrera, quien podría convertirse en el primer venezolano en obtener el premio, pertenecen a la vieja guardia.

Resaltan el impacto histórico de una triple corona, un logro que no se concretaba en las mayores desde la campaña de Carl Yastrzemski en 1967.

Además, insisten, el equipo de Cabrera (los Tigres de Detroit) se clasificó a la postemporada hasta alcanzar la Serie Mundial, mientras que el de Trout (los Angels de Los Ángeles) quedó fuera.

Cabrera encabezó la Liga Americana con promedio de bateo de .330, 44 jonrones y 139 carreras empujadas, la trinidad de estadísticas que convencionalmente han medido la excelencia ofensiva a lo largo de la historias de las Grandes Ligas.

“No debe haber discusión, Miguel Cabrera es el JMV”, comentó el mánager de los Tigres, Jim Leyland.

En la otra esquina, sin embargo, se encuentra un nuevo grupo armado con estadísticas avanzadas que sostiene que el auténtico valor de un pelotero no se puede seguir midiendo con la trinidad de cifras de siempre, las de la triple corona.

Trout, aseguran, es mucho más completo que Cabrera y lo supera ampliamente en velocidad y defensa.

Y recuerdan que Trout también ha hecho historia como el primer novato con 30 jonrones y 40 robos en una temporada en la que no fue subido hasta tres semanas después de haber comenzado.

A sus 21 años fue el más joven con una campaña de 30-30 (jonrones y robos)

Trout terminó con promedio de .326, segundo detrás de Cabrera en el circuito.

Acumuló 30 jonrones con 83 impulsadas. Fue el líder de las mayores con 49 bases robadas en 54 intentos y anotó 129 carreras, 20 más que Cabrera en 22 juegos menos que el venezolano.

En cuanto a defensa, Trout cometió cuatro errores en los jardines y compiló una larga lista de atrapadas que con facilidad se presentaban en las jugadas destacadas del día.

Cabrera acumuló 13 errores tras aceptar irse a la tercera base. Cuando Trout recibió el llamado para subir a las mayores, los Angels tenían marca de 6-14. El récord posterior del equipo fue de 83-59.

Por otro lado, ganar la Triple Corona no significa que es automático ser premiado como el Más Valioso.

Nueve bateadores completaron la proeza desde que el galaradón empezó a ser repartido en 1931 y en cuatro ocasiones un ganador de la Triple Corona fue superado en la votación del Más Valioso.

Ocurrió en 1933 cuando Chuck Klein (Filis) quedó detrás del lanzador Carl Hubell (Gigantes de Nueva York).

Al año siguiente, la historia se repitió con Lou Gehrig (Yanquis), relegado por el catcher Mickey Cochrane (Tigres).

Ted Williams de Boston pagó caro su mala relación con cierto grupo de periodistas al perder ante el segunda base Joe Gordon (Yanquis) en 1942 y luego ante el jardinero Joe DiMaggio (Yanquis) en 1947.

Hasta hoy, todo parece indicar, en base a los antecedentes recientes, es que Cabrera será el premiado.

Quienes deciden son 28 miembros de la Asociación de Redactores de Beisbol de Nortamérica con derecho a voto.