Celebran y abren la Explanada del East End de Houston
En una ceremonia de apertura, funcionarios y líderes comunitarios del East End le dieron la bienvenida a la comunidad el nuevo espacio abierto del barrio y aprovecharon para invitar a todo Houston al Festival del East End
El nuevo paseo peatonal, está ubicado entre las calles de North St. Charles y North Paige St. Crédito: Gustavo Rangel / RUMBO
La nueva Explanada del East End esta lista y este sábado 19 de octubre será la sede del Festival del East End donde toda la comunidad podrá disfrutar del más nuevo espacio abierto que ha sido creado dentro de los proyectos que se llevaron a cabo en uno de los barrios más antiguos de Houston.
El Festival del East End contará con música en vivo, actividades para toda la familia y antojitos, pero el plato fuerte es sin duda la explanada adornada con diferentes obras de arte.
El viernes 18 de octubre decenas de funcionarios y líderes comunitarios se reunieron para una ceremonia de apertura. También anunciaron que en los próximos meses se organizarán tres eventos más en este nuevo paseo que captura la esencia del East End y celebra a la vez sus tradiciones.
En diciembre se hará una Gran Posada para celebrar el aniversario de la Virgen de Guadalupe y la temporada navideña.
“Queremos que la comunidad vaya conociendo esta explanada y que la valoren. Esperamos que para marzo ya tengamos actividad constante con mercados y otros eventos que mantengan en constante funcionamiento este bello lugar”, dijo Diane Lipton, presidente de la Cámara de Comercio del East End.
El nuevo paseo peatonal, está ubicado entre las calles de North St. Charles y North Paige St. Artistas fueron contratados para adornar la explanada y instalaron su arte útil en las diferentes áreas del paseo. Las piezas incluyen bancas, esculturas, lámparas solares, quioscos y anuncios originales que celebran la cultura del barrio.
La influencia hispana es evidente en varias obras. Por ejemplo algunas de las bancas despliegan algunos de los dichos más conocidos, como ese que dice: “El que nace para tamal, del cielo le caen las hojas”. Una de las bancas tiene la imagen del inmortal cantante y actor mexicano Pedro Infante con una de sus famosas frases: “Si me muero, ¿quién las besa?”.
“Es una gran satisfacción ver que los proyectos se van cumpliendo. Lo entiendo porque por mucho tiempo los vecinos del East End solamente escuchaban ideas, pero no miraban acción. Ahora que están mirando los resultados, se están uniendo para convertir este barrio en algo bueno para su comunidad y toda la ciudad”, dijo Patrick Ezzell, director de la infraestructura del East End Management District.
Se contrataron algunos de los artistas más reconocidos del estado para adornar el paseo. Entre ellos los Art Guys (Anthony Schumate y Gary Sweeny) y el escultor Carlos Cortés de San Antonio, Texas, que se encargó de hacer tres piezas, dos bancas de madera y un ancla de madera.
“Mi arte en esta ocasión sí tiene un poco de humor. ¿Por qué un ancla de madera? ¿Va a flotar? Esta es mi manera de hacer el arte divertido y a la vez conmemoré la herencia de este barrio. El puerto de Houston es tan importante en la historia del East End que quise reconocerlo con esta escultura”, dijo Cortés.
El paseo peatonal estará abierto de miércoles a domingo, contará con 60 puestos para vendedores. Habrá lugares para artesanías, músicos, cafés, exhibiciones y diferente tipo de entretenimiento.
“Ya tenemos 164 vendedores que están interesados en rentar un espacio. Esto nos motiva mucho porque queremos que este paseo sea el corazón de la comunidad, el activador que ayude a crear desarrollo económico en este barrio”, explicó Ezzell.
Con la conclusión de la explanada se comenzará a trabajar en el siguiente proyecto del East End.
Pronto comenzarán los esfuerzos para renovar el Parque Guadalupe. Los planes para este espacio incluyen la construcción de un centro cultural y nuevas instalaciones para el teatro Talento Bilingüe de Houston. Además hay planes para una conexión al canal Buffalo Bayou donde visitantes podrán pasearse en lancha.
La primera fase del Parque Guadalupe comenzará el próximo año con una inversión de $1.6 millones. Después se buscará recaudar los fondos para las siguientes fases.
Con la explanada y los otros proyectos de embellecimiento ya terminados el East End Management District ha invertido $4.8 millones con la intención de dinamizar esta zona histórica de la ciudad.
