Cuidado con el alcohol durante las fiestas

Las fiestas de Navidad y Año Nuevo están a la vuelta de la esquina y esta es, sin duda, una de las épocas en que se bebe más alcohol. Ya sea en las celebraciones del trabajo, durante salidas con amigos o en las cenas familiares, el consumo de bebidas alcohólicas se multiplica y con él las serias consecuencias para la salud que van más allá de una simple resaca.

Según estudios médicos, las borracheras o el consumo excesivo de alcohol, podrían dejar en nuestro cuerpo graves trastornos físicos y mentales que pueden ser muy peligrosos e irreversibles. Por ello, durante esta fecha, expertos recomiendan tener prudencia y moderación cuando de beber alcohol se trata.

Al alcoholismo se le conoce como una “enfermedad dual” porque causa daños tanto físicos como psicológicos. Desde enfermedades y fallas cardíacas, hepáticas, renales y cáncer, hasta demencia, depresión y ansiedad, son muchas las secuelas irreparables que deja el abuso del alcohol. A esto se le suman apoplejías, coma y muerte.

Según estadísticas del Instituto Nacional de Abuso de Alcohol y Alcoholismo de Estados Unidos (NIAAA), cada año mueren cerca de 79,000 personas a causa del uso y abuso del alcohol.

“La bebida crónica causa que el cerebro se encoja en tamaño, reduzca sus habilidades para realizar algunas funciones y afecta la memoria”, de acuerdo a información de la División de Metabolismo y Efectos de Salud del NIAAA.

“El segundo órgano más afectado por el alcohol es el hígado. Si la persona bebe mucho y por un período largo de 10 a 20 años, puede terminar sufriendo de fibrosis y cirrosis del hígado, que es una seria enfermedad cuyo único tratamiento es un trasplante de ese órgano”, indica el NIAAA.

El corazón es otro órgano que también se ve afectado. La bebida crónica debilita el músculo del corazón por lo que no puede bombear sangre normalmente, y se va agrandando en tamaño, causando una condición conocida como cardiomiopatía.

Otros daños serios pueden ocurrir en el sistema inmunológico, el endocrino y el nervioso. También puede causar osteoporosis porque los huesos se hacen más frágiles y se pueden romper fácilmente. Además, el alcohol está relacionado a varios tipos de cáncer como el de hígado, páncreas, colon, esófago, estómago, laringe, boca y el trato digestivo.

Como si fueran pocos todos los riesgos de salud que causa el alcohol, se le agregan consecuencias sociales y de comportamiento como la violencia doméstica, agresión contra desconocidos, accidentes automovilísticos, caídas, relaciones sexuales sin protección, consumo de drogas, suicidios y homicidios.

El alcohol afecta a las personas de forma diferente, por lo que deben consultar con su médico sobre si pueden tomar y cuánto, pero hay gente que no debe tomar del todo: mujeres embarazadas o que están tratando de quedar embarazadas.

Las personas que están tomando medicinas también deben tener mucho cuidado. La mezcla de alcohol con anti-histaminas, antibióticos, tranquilizantes u otras drogas de prescripción, puede ser muy peligrosa

Aunque pocas personas lo saben, el alcoholismo es una enfermedad hereditaria. Se ha demostrado médicamente que los daños causados por el alcohol dependen de la herencia genética de la persona y si tiene historia familiar de alcoholismo. Según la NIAAA, si el padre o la madre son alcohólicos, los niños tienen mayor riesgo de ser alcohólicos.