¿El mayor reto del ganador del Maratón de Los Ángeles? Correr con zapatos nuevos

Cuando arribó al Aeropuerto Internacional de Los Ángeles procedente de Nairobi, Kenia, Weldon Kirui comenzó a vivir la peor pesadilla que le pueda suceder a un corredor.

“La aerolínea perdió mi equipaje y ahi venían mis tenis para competir“, contó el atleta keniano que el domingo se adjudicó la victoria en el Maratón de Los Ángeles.

Con menos de 48 horas para solventar la dificultad, Kirui se dio a la tarea de conseguir un nuevo par de tenis para recorrer las 26 millas que le esperaban por calles y avenidas de Los Ángeles.

“Conseguí unos tenis para correr el maratón, pero no es fácil correr con tenis nuevos, necesitas tiempo para ajustarte a ellos y yo no lo tuve”, explicó el africano, que terminó la carrera en 2 horas, 13 minutos y 7 segundos.

A pesar de las complicaciones, Kirui dominó la prueba en la que tres compatriotas suyos, Willy Koitile, Daniel Limo y Jacob Chemtai, llegaron en segundo, tercer y cuarto lugares, respectivamente, para un inolvidable Día de San Valentín para los atletas kenianos.

Koitile acabó 17 segundos detrás de Kirui. Luego entraron Limo, campeón de 2015, y Jacob Chemtai en cuarto. El mejor corredor no keniano fue Ihor Russ, de Ucrania, que fue sexto con tiempo de 2.16:42 horas.

El mejor corredor de Estados Unidos fue un latino: José Madera, séptimo lugar con tiempo de 2.17:26, es decir, cuatro minutos y 18 segundos después del ganador Kirui.

En mujeres, la victoria fue para ucraniana Nataliya Lehonkova (2.30:42 horas), seguida por la etíope Serkalem Abrha (2.32:24) y la estadounidense Julia Budniak (2.44:44).

Kirui y Lehonkova ganaron un premio de 23,000 dólares cada uno.

Resultados Maratón de LA

Hombres

1 Weldon Kirui (Kenia)            2.13:07

2 Willy Koitile (Kenia) 2.13:24

3 Daniel Limo (Kenia) 2.13:52

4 Jacob Chemtai (Kenia)         2.14:21

5 Alex Chesakit (Uganda)       2.14:25

6 Ihor Russ (Ucrania)  2.16:42

7 José Madera (EEUU)            2.17:26

8 Karim El Mabchour (EEUU) 2.17:58

9 Jovanny Godínez (EEUU)      2.18:53

10 Daniel Kiprugut (Kenia)     2.20:40

Mujeres

1 Nataliya Lehonkova (Ucrania)         2.30:41

2 Serkalem Abrha (Etiopía)    2.32:24

3 Julia Budniak (EEUU)           2.44:44

4 Kath Hardcastle (EEUU)       2.49:19

5 Julie Woodruff (EEUU)         2.58:11

6 Sarah Overpeck (EEUU)       3.00:15

7 Nicole Hough (EEUU)           3.01:54

8 Elina Junnila (Finlandia)       3.06:32

9 Sarah Bakula (EEUU)           3.09:42

10 Erika Aklufi (EEUU)            3.16:33

Silla de ruedas Hombres

1 James Senbeta (EEUU)         1.36:10

2 Rafael Botello Jiménez (España)     1.37:02

3 Laurens Molina (Costa Rica)           1.37:14

4 Juan Valladares (EEUU)       1.41:15

5 Scott Parson (EEUU) 1.42:18

6 José Jiménez (Costa Rica)    1.43:49

7 Fidel Aguilar Zepeda (México)        1.44:36

8 Mark Telford (Reino Unido)            2.00:15

9 Ralph Pieplenbos (EEUU)     2.08:57

10 Edwin Figueroa (EEUU)      2.12:41