Al menos 15 muertos dejó el huracán Laura a su paso por Estados Unidos

WASHINGTON – El huracán Laura ha dejado al menos 15 fallecidos a su paso por Estados Unidos, mientras que miles de vecinos de Louisiana y Texas se han quedado sin electricidad y agua y no saben cuándo podrán volver a acceder a esos servicios.

Según los datos difundidos por las autoridades este sábado, el número de muertos ha alcanzado ya al menos 15, con 10 fallecidos en Louisiana y 5 en Texas, los dos estados más golpeados por el huracán.

Las autoridades han atribuido la mitad de los decesos a envenenamiento por monóxido de carbono al usar generadores de electricidad dentro de las viviendas.

Las últimas víctimas mortales son un hombre de 84 años y una mujer de 80, vecinos de Allen Parish (Louisiana), que murieron envenenados de esa forma, informó este sábado el Departamento de Salud de ese estado.

El gobernador de Louisiana, el demócrata John Bel Edwards, ha asegurado que Laura es el huracán que ha golpeado con más fuerza al estado en toda su historia, lo que significa que supera el impacto de Katrina, que en 2005 pasó por Louisiana como una tormenta de categoría 3.

El viernes, Edwards explicó que el huracán Laura ha dejado inundaciones de hasta 15 pies (4.5 metros) de altura.

Sin agua ni electricidad

Además, el Departamento de Salud de Louisiana estima que más de 220,000 personas están sin agua y ha avisado que la restauración de ese servicio puede llevar semanas o meses, mientras que la reconstrucción completa de los edificios dañados podría prolongarse años.

Entretanto, la web especializada Poweroutage estima que 412,000 personas están sin electricidad en Louisiana y 79,7000 no tienen servicio eléctrico en Texas.

Los daños en Louisiana están valorados entre $8,000 y $12,000 millones de dólares, de acuerdo a las compañías de seguros, que ya han empezado a recibir peticiones.

En Texas, el huracán provocó menos estragos pero ocasionó el cierre de plataformas petroleras y una reducción del 84 % de la extracción de petróleo en el Golfo de México, lo que supone casi el mismo impacto que sufrió la producción durante el huracán Katrina hace 15 años, cuando hubo una reducción del 90 %.

En Texas y Louisiana, el huracán ha provocado enormes daños estructurales, ha destrozado carreteras y causado incendios en viviendas.

Incendio en planta petroquímica

Además se destaca el incendio en una planta petroquímica cerca de la localidad de Lake Charles (Louisiana) y en donde los bomberos seguían combatiendo las llamas a última hora del viernes.

Se trata de una planta industrial que fabrica productos a base de cloro y que tras estallar en llamas emitió una amplia humareda tóxica, por lo que las autoridades instaron a los residentes a ponerse a cubierto, cerrar ventanas y puertas y no poner el aire acondicionado.

El presidente Donald Trump visitó este sábado las zonas más golpeadas por el huracán y se reunió con las autoridades locales de Louisiana y Texas.

En declaraciones a la prensa, vestido con una gorra roja, el mandatario presumió de la ayuda federal que ha aprobado para ambos estados con el fin de impulsar su recuperación.

Laura, ya debilitada, ha dejado lluvias torrenciales y tornados en el sur de EE.UU., mientras que Carolina del Norte y Virginia hoy podrían sufrir el mayor impacto, según el servicio meteorológico.

Cuando la tormenta vuelva al Océano Atlántico se prevé que se convierta de nuevo en tormenta tropical y podría amenazar Newfoundland, en Canadá.