NASA pospone histórico vuelo de helicóptero Ingenuity en Marte
El Ingenuity, que tiene el tamaño de un balón de fútbol, lleva cámaras y micrófono incorporados para documentar el histórico vuelo que realizará en Marte desde su perspectiva.
El helicóptero Ingenuity, de casi 2 kilos de peso. se alzará por primera vez en Marte antes del 14 de abril. Crédito: EFE/NASA/JPL-Caltech | Cortesía
El despegue del helicóptero Ingenuity Mars del cráter Jezero de Marte, que sería el primer intento de vuelo propulsado en otro planeta, ha sido reprogramado “para no antes del 14 de abril”, anunció el Laboratorio de Propulsión de la NASA (JPL, por sus siglas en inglés).
Si bien el despegue estaba inicialmente previsto para este domingo 11 de abril, la agencia espacial estadounidense anunció el retraso en un comunicado.
“Según los datos del helicóptero Ingenuity Mars que llegaron el viernes por la noche, la NASA decidió reprogramar el primer vuelo experimental del helicóptero (…) para no antes del 14 de abril“, indicó el JPL, con sede en California y a cargo del un proyecto que ha sido comparado con la hazaña de los hermanos Wright, los pioneros de la aviación en la Tierra.
De acuerdo con el comunicado, hubo una falla durante una prueba de giro de alta velocidad de los rotores de la pequeña aeronave, que partió de Florida (EE.UU.) en julio de 2020 pegada al vientre del rover Perseverance.
El rover aterrizó el pasado 18 de febrero con éxito en el cráter Jezero del “Planeta Rojo” tras un descenso de riesgo a alta velocidad en siete minutos y luego de cruzar la atmósfera de Marte.
“La secuencia de comando que controlaba la prueba terminó antes debido a la expiración del temporizador de ‘vigilancia’. Esto ocurrió cuando intentaba cambiar la computadora de vuelo del modo ‘prevuelo’ al de ‘vuelo'”, detalló el JPL en su blog de la NASA.
🚁 It’s been ~120 years since the Wright Brothers proved that flight was possible on Earth. Now, we are determined to do it on the Red Planet with the #MarsHelicopter! Join us today, March 23, at 1:30pm ET/5:30pm UTC, to discuss the flight zone & more: https://t.co/7nB31DCHTk pic.twitter.com/ip3K2tBdEk
— NASA (@NASA) March 23, 2021
La agencia espacial tenía previsto que el Ingenuity Mars despegara este domingo a las 12:30 p.m. “hora solar local de Marte” (10.54 p.m. EDT de la Tierra).
“El equipo de helicópteros está revisando la telemetría para diagnosticar y comprender el problema. Después de eso, reprogramarán la prueba a toda velocidad”, señaló el laboratorio en el comunicado.
El Ingenuity, de unas 4 libras (1.8 kilogramos) y del tamaño de un balón de fútbol, lleva cámaras y micrófono incorporados para documentar el vuelo desde su perspectiva.
Aunque el vuelo será autónomo, las señales que recibirá el aparato parten del JPL en California.
Desde allí enviarán comandos generales sobre elevación y aceleración, entre otros, que son apenas parámetros para que Ingenuity gestione su propio vuelo.
Esas señales además van primero al rover Perseverance, y este vehículo se las envía al helicóptero y después repiten la operación a la inversa para llegar con la respuesta a la Tierra.
Las señales de radio tardarán 15 minutos y 27 segundos en cerrar la brecha de 278 millones de kilómetros entre Marte y la Tierra, debido en parte a que “casi todo lo relacionado con el Planeta Rojo es complicado”, según la NASA El helicóptero debe permanecer “flotando” unos 30 segundos, precisó la NASA.
“Cuando alcancemos los 10 pies (3 metros), Ingenuity entrará en un vuelo estacionario que debería durar, si todo va bien, unos 30 segundos”, explicó en un comunicado anterior el especialista Håvard Grip, a cargo del control de vuelo del Ingenuity en el laboratorio.
El posible vuelo del Ingenuity allanará el camino para futuras misiones que incluirán vehículos voladores robóticos avanzados, recopilarán imágenes de alta resolución desde el aire y examinarán los sitios que son difíciles de alcanzar para los rover.
Por el momento, el helicóptero está seguro y en buen estado y comunicó su conjunto completo de telemetría a la Tierra, aseguró el JPL.
Seguir Leyendo: Skylab 4: la verdadera historia detrás del famoso “motín en el espacio” ocurrido hace casi 50 años
