Lynwood celebra 100 años de vida con el reto de superar la pandemia

Rita Soto llegó recién casada a vivir a Lynwood hace 31 años. En esta ciudad nacieron sus dos hijos, se hizo maestra del kinder al grado 12, ascendió a subdirectora de una escuela primaria y desde hace 7 meses es concejal de Lynwood.

“Todo lo que soy y lo que tengo se lo debo a la ciudad de Lynwood. Ha sido mi hogar por más de tres décadas y tengo más años de vivir aquí que en México donde nací”, afirma.

La concejal Soto está emocionada porque la ciudad que la acogió al emigrar a este país, cumple 100 años de vida, el 16 de julio.

“Me da gusto ver cómo ha mejorado la comunicación con la comunidad latina y afroamericana”, dice.

Recuerda que cuando llegó no había tantos negocios como ahora. “La Plaza México no existía. Era solo un tianguis; y la población era más blanca y afroamericana. En las escuelas ahora el 93% de los estudiantes son latinos”.

Lynwood, una ciudad predominantemente latina en el condado de Los Ángeles celebra su centenario de vida con la mira puesta en superar la pandemia de Covid, ayudar a los negocios a recuperarse y atraer más inversión.

“Necesitamos trabajar en crear un programa con el estado, senadores y asambleístas para ayudar a la población desamparada”, dice la concejal Soto.

Explica que durante la pandemia, el desamparo se incrementó y ahora a las personas sin hogar se les puede ver por distintos puntos de la Ciudad, particularmente a las entradas de las autopistas.

Pero también quieren buscar un programa para ayudar a los pequeños negocios a recuperarse de las pérdidas sufridas por la pandemia y atraer más inversiones para activar la economía.

En materia de seguridad, dice que han mejorado mucho. “Cuando yo vine en los 90, me tocaron las protestas contra las agresiones que sufrió Rodney King. Ahora no vemos tantas pandillas y tenemos una mejor comunicación con el Departamento del Sheriff de Los Ángeles que nos proveen la seguridad”.

Otras de las cosas en que han avanzado es en mejorar el estado de las calles. Y con relación a la educación, como maestra, la concejal Soto observa que ha visto mucho progreso.

“En los últimos 26 años que tengo de trabajar en la educación, hemos visto más programas educativos, se ha puesto más atención en la salud mental de los niños, en la educación especial y en la tecnología”.

Desde los 9 y 8 años de edad, los hermanos Efrén y Andrea López han vivido en Lynwood. “Honestamente la Ciudad ha mejorado mucho en educación y en el combate al crimen”, dice Efrén.

“Yo cuando vine de México, me tuvieron que poner en quinto grado cuando me tocaba el cuarto grado. En esa época estaba mejor la educación en México”, comenta Andrea.

Ambos son estudiantes de negocios en la Universidad Loyola Marymount, pero parte de la escuela elemental, la intermedia y la secundaria la hicieron en Lynwood. “A mi me gustaría que los concejales involucraran más a los jóvenes para que sean escuchados y sean parte del cambio al poner su granito”, dice Andrea.

Efrén completa que quisiera que hubiera justamente una mejor comunicación entre la Ciudad y los jóvenes. “Necesitamos ver más gente, sobre todo jóvenes, en las reuniones comunitarias del Concejo. Ellos tienen buenas opiniones e ideas para Lynwood”. 

La concejal Soto sostiene que más del 60% de los jóvenes que se gradúan de la universidad, regresan a la ciudad de Lynwood.

Mario Cárdenas, quien durante muchos años fue director de la Plaza México, dice que el Concejo debe enfocarse en integrar a los jóvenes. “Los concejales tienen muy buena idea de lo que quieren lograr, y eso es muy importante para no tener los vaivenes políticos del pasado y una mayor estabilidad”.

Agrega que el Covid ha significado una sacudida para todos. “La pandemia nos puede encauzar a trabajar más unidos, juntos e integrados para sacar adelante esta Ciudad”.

La alcaldesa de Lynwood, Marisela Santana dice que este año todo vino en el momento preciso. “La comunidad necesitaba un Concejo unificado y fuerte porque no se puede hacer nada cuando peleamos. Todos estamos trabajando de corazón. Eso no quiere decir que en todo estemos de acuerdo, pero estamos trabajando para la comunidad”.

Indica que las prioridades del Concejo del Centenario es hacer avanzar a la Ciudad en todas las formas.

“Por muchos años estuvimos estancados en términos de progreso, tecnología, infraestructura, justicia ambiental, desarrollo económico. No tuvimos el enfoque correcto en las cosas que afectan a nuestra comunidad y en los últimos 30 años, se descuidaron muchas áreas”.

Por tanto, enfatizó que el centenario de la Ciudad les da la oportunidad de cerrar un capítulo de la historia de Lynwood y abrir las puertas de otro que tenga el propósito de dar a la gente lo que realmente necesita para progresar. “No podemos perder energías en preguntarnos por qué no se hizo esto y aquello antes sino debemos concentrarnos en buscar soluciones y actuar”.

Mensaje de centenario

La alcaldesa pidió a la comunidad tener fe y creer en que los concejales harán un mejor trabajo. “Este Concejo quiere asegurarse que cuando nos vayamos, la Ciudad va a estar mejor”.

Es verdad, reconoce, que tienen un pasado que generó desconfianza en los concejales, pero la gente no pueden pensar que todos son iguales y no pueden vivir en el pasado.

“Todos los concejales, el gerente de la Ciudad, la capitana del Sheriff somos nuevos y estamos aquí para trabajar por la comunidad. ¡Tengan fe en que somos diferentes! Estamos aquí porque no queremos repetir el pasado. No es lo mismo de siempre”.

Datos del Censo, revelan que hasta 2019, Lynwood, una ciudad con una extensión de casi 5 millas, tenía una población de 69, 887 habitantes, 88.1% latinos.

Eventos del Centenario

El jueves a las 12 de la noche, en el Ayuntamiento habrá un conteo para el aniversario número 100 y tendrán mañanitas con un mariachi, un pastel y juegos pirotécnicos.

El viernes a partir de las 12:30 de la tarde, habrá música y la ceremonia de la cápsula del tiempo. Se ha invitado a las personas a llevar recuerdos para colocar en la cápsula del tiempo.

“La vamos a enterrar el viernes y la abriremos en 50 años para que las personas que vivan en Lynwood en esa época, vean lo que pasaba en 2021”, dice la alcaldesa.

Ella va a incluir en la cápsula del tiempo una prueba de Covid. “Estoy orgullosa de ser alcaldesa durante esta época de pandemia porque nos dimos cuenta de lo importante que es trabajar juntos y más abiertos a ayudarnos unos a otros”.

Debido al alto porcentaje de casos de Covid y con más de 300 muertes, Lynwood fue considerado un semillero de infecciones; y como resultado fue incluida como parte de un estudio nacional sobre las disparidades de salud.

“Eso me llevó a exigirle al propio gobernador Gavin Newsom que nos diera un mayor acceso a las pruebas y vacunas. Nuestra gente sufrió más el impacto de la pandemia porque son trabajadores esenciales que no se podían quedar a trabajar en sus casas y porque tenemos familias de varias generaciones viviendo en un mismo hogar”.

Puedes ver los festejos del Centenario de Lynwood en vivo en: Instagram (@lynwoodparks and @mylynwoodca) + Facebook (mylynwoodca) y también el sitio oficial de la Ciudad de México.