El violento homicidio de una niña de tres años y su asesino culpó al alcohol
Violada y golpeada hasta la muerte, así consiguieron a June Devaney, de tres años, las enfermeras y funcionario policiales del Hospital Queen´s Park de Blackburn, Inglaterra.
Peter Griffiths cuando fue arrestado, inicialmente negó toda participación en los desgarradores eventos del asesinato de June. Crédito: Christopher Furlong | Getty Images
June Devaney, de tres años, que se recuperaba de una neumonía en el Queen’s Park Hospital de Blackburn, Inglaterra, fue secuestrada de su cama. Las enfermeras descubrieron su desaparición a la 1:20 am del día siguiente y llamaron a la policía de inmediato para investigar.
Dos horas después, su cuerpo fue encontrado con múltiples fracturas de cráneo. El médico forense determinó que Devaney había sido violada y luego arrojada de cabeza contra una pared.
Se encontraron dos pistas importantes en la sala de niños que resultarían útiles para atrapar al asesino: huellas en el piso recién limpiado y una botella de agua que se había movido. Aunque había varias huellas dactilares en la botella, la policía pudo dar cuenta de todas menos una.
Estas huellas tampoco coincidieron con ninguna de las de la base de datos de delincuentes conocidos de la policía.
Los investigadores tomaron las huellas dactilares de más de 2.000 personas que tenían acceso al hospital. Aun así, no pudieron encontrar una coincidencia. El detective inspector John Capstick luego fue aún más lejos: decidió que se tomarían las huellas dactilares de todos los hombres del pueblo de Blackburn, una ciudad con más de 25,000 hogares.
Un procedimiento como este sería imposible en los Estados Unidos, donde las protecciones de la Cuarta Enmienda impiden registros sin causa probable, pero el plan entró en vigor en Blackburn el 23 de mayo, con garantías policiales de que las huellas recopiladas serían destruidas después.
Dos meses después, la policía había recolectado más de 40,000 juegos de huellas y aún no había encontrado ninguna coincidencia. Al verificar todos los registros que pudieron encontrar, las autoridades determinaron que todavía había algunos hombres en la ciudad que no habían proporcionado sus huellas.
El 11 de agosto, la policía capturó a uno de estos hombres, Peter Griffiths. Sus huellas coincidían con las encontradas en la escena. Cuando sus huellas dactilares también coincidieron, confesó el horrible crimen y culpó al alcohol.
Esta fue la primera vez en la historia que se utilizó un ejercicio masivo de huellas dactilares para resolver un crimen y representó un gran avance en las técnicas forenses. La policía ahora podría usar la ciencia, así como su propia lógica y habilidades de investigación para resolver crímenes.
Griffiths fue declarado culpable de asesinato y ejecutado el 19 de noviembre de 1948.
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