Un niño está en riesgo de morir por desnutrición cada minuto en 15 países, advierte UNICEF
Al menos 40 millones de niños padecen inseguridad nutricional grave, lo que significa que no reciben la alimentación mínima y diversa que necesitan para crecer y desarrollarse en la primera infancia
Los niños morirán a menos que reciban alimentos y atención terapéutica inmediata. Crédito: ESSA AHMED | AFP / Getty Images
Cada minuto, un niño más se suma a los cerca de 8,000,000 de menores de cinco años en riesgo de morir por emaciación grave en 15 países afectados por la crisis de hambre que los asola, alertó este jueves el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF).
Esos pequeños morirán a menos que reciban alimentos y atención terapéutica inmediata, añadió UNICEF, instando a los donantes internacionales, específicamente a los países integrantes del G7, a aportar $1,200 millones de dólares para ese propósito.
La petición de la agencia se produce antes de la celebración de la cumbre del G7.
La agencia de la ONU detalló que la creciente crisis alimentaria mundial ha agregado en lo que va del año 260,000 niños, o uno cada minuto, al total de los que sufren emaciación grave en los 15 países más afectados.
Para responder a la emergencia, UNICEF amplió sus operaciones en los 15 países más golpeados: Afganistán, Burkina Faso, Chad, Etiopía, Haití, Kenya, Madagascar, Malí, Níger, Nigeria, República Democrática del Congo, Somalia, Sudán, Sudán del Sur y Yemen .
UNICEF estima que al menos 40,000,000 de niños padecen inseguridad nutricional grave en esos 15 países, lo que significa que no reciben la alimentación mínima y diversa que necesitan para crecer y desarrollarse en la primera infancia.
Además, 21,000,000 de niños enfrentan inseguridad alimentaria grave, es decir, no tienen acceso a una cantidad suficiente de alimentos para satisfacer las necesidades alimentarias mínimas, lo que les expone a un riesgo elevado de padecer emaciación grave.
La forma más visible y letal de la malnutrición
La emaciación grave es la forma más visible y letal de la malnutrición. El debilitamiento del sistema inmunológico aumenta el riesgo de muerte entre los niños menores de 5 años hasta 11 veces más que entre los niños bien alimentados.
“Es difícil describir lo que significa que un niño sufra ‘emaciación grave’, pero cuando se conoce a un pequeño que la padece, se entiende y”, dijo la directora ejecutiva de UNICEF.
“Los líderes mundiales reunidos en Alemania para la reunión ministerial del G7 tienen una oportunidad limitada de actuar para salvar las vidas de estos niños. No hay tiempo que perder. Esperar a que se declare la hambruna es esperar a que los niños mueran”, puntualizó Catherine nunca se olvida Russell.
UNICEF se refirió recientemente a los actuales niveles mundiales de desnutrición infantil grave como un “polvorín potencial”.
Russell sostuvo que ahora se observa cómo el polvorín “ha creado las condiciones para que aumenten los niveles extremos de emaciación infantil y comienza a incendiarse”.
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