Mes de la Herencia Hispana: La primera latina en pilotar un helicóptero de combate en EEUU es una inmigrante dominicana

Marisol Chalas, teniente coronel de la Guardia Nacional de EE.UU., es la primera mujer latina que pilota los imponentes helicópteros de combate Black Hawk. Su historia es motivo de inspiración y enseñanza para quienes llegan a este país, donde Chalas realmente ha logrado alcanzar el cielo.

Marisol A. Chalas, una piloto de la Fuerza Aérea de Estados Unidos con más de 30 años de servicio, nació en Bani, República Dominicana y a los nueve años se mudó con su familia a Estados Unidos, para residir en Massachusetts.

Los padres de Chalas fueron sus mejores modelos a seguir, a menudo tenían dos trabajos cada uno para cuidar a sus hijos. Chalas dice: “Aprendimos muy jóvenes que para tener éxito tienes que trabajar duro, no te dan nada”.

Chalas comenzó su carrera militar como soldado alistada en el Ejército en julio de 1990. Fue una de las mejores graduadas de la Escuela de Aviación del Ejército de Fort Rucker y en 2001 recibió su comisión como segundo teniente en la rama de Aviación de la Escuela de Candidatos a Oficiales del Instituto Militar de Georgia.

Desde su ingreso en el 2001 a la Guardia Nacional, superando pruebas, se convirtió en la primera en su clase en la Escuela de Aviación del Ejército de los Estados Unidos en Alabama, donde obtuvo más de 12 premios por sus destrezas y fue reconocida como Piloto Aviador Avanzado.

Durante su arduo entrenamiento, compitió con al menos con 3,000 pilotos y solo 120 mujeres para llegar a ser la primera piloto de helicópteros de combate y confiesa que algunas veces se vio frente a la discriminación por ser una mujer.

En una entrevista, Chalas dijo que en una ocasión escuchó uno de sus instructores decir que “a las mujeres les toca más tiempo aprender a volar un avión”, y asegura que esa fue la “bujía inspiradora” que la impulsó para conseguir su meta de ser la primera mujer latina en volar un Black Hawk.

La teniente coronel Marisol A. Chalas tiene experiencia estratégica y en operaciones a nivel del Comando de las Fuerzas del Ejército de Estados Unidos (FORSCOM) y del Cuartel General, Departamento del Ejército (HQDA). Las funciones internacionales de la teniente coronel Chalas incluyen Capitán de Batalla y Líder de Pelotón.

Chalas dice sentirse “agradecida de Dios, su familia y Estados Unidos” por el privilegio de poder servir a su nación. “Ruego siempre permanecer con los pies en la tierra y nunca olvidar mis raíces”, declaró en entrevista.

Ella es cinturón negro de karate de Six Sigma, fue capitán en el frente de combate en “Libertad Iraquí”, y participó en Barahona, en el Programa “Nuevos Horizontes” del Comando Sur. En su amplia hoja profesional la teniente coronel, además, ha sido seleccionada por el subsecretario de Defensa para Asuntos de Personal y Preparación, para participar en el Programa de Comunión Congresual del Ejército en Washington.

Chalas es oficial de Operaciones del Combate del 1-158vo Regimiento de Aviación en Conroe, Texas. Ha servido entre otras múltiples labores, como Oficial de Intercambio de la Reserva de Estados Unidos ante Fuerzas de Defensas Canadienses y tiene una licenciatura en ingeniería de la Academia Marítima de Massachusetts, de la cual es miembro y una Maestría en Administración de Negocios de la George State University.

La teniente coronel Marisol Chalas es comandante de la Guarnición del Área de Entrenamiento de las Fuerzas de Reserva de Parques (PRFTA) y asumió el mando de la PRFTA durante una ceremonia de cambio de mando el 31 de mayo de 2022. PRFTA es una subinstalación de Fort Hunter Liggett en Jolon, California.

El Área de Entrenamiento de las Fuerzas de Reserva de Parques es una institución académica de primer nivel, una instalación de inteligencia militar y un centro de simulación del campo de batalla que respalda la preparación militar tanto para la Reserva del Ejército como para toda la Fuerza Conjunta.

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