VIDEO: Al menos 16 muertos y 50 heridos en incendio en hotel casino de Camboya

Un incendio masivo que duró más de 12 horas en un hotel casino de Camboya mató al menos a 16 personas e hirió a unas 50, mientras que otras víctimas aparentemente aún no se contabilizaron el jueves, ya que la vecina Tailandia envió camiones de bomberos para ayudar a combatir el incendio en la ciudad fronteriza.

Los videos publicados en las redes sociales mostraban a personas cayendo de un techo después de quedar atrapadas por el fuego en el casino y hotel Grand Diamond City en la ciudad fronteriza de Poipet. Muchos de los que estaban dentro, tanto clientes como personal, eran de la vecina Tailandia.

En un video publicado por la agencia de extinción de incendios de Camboya, se podía escuchar a los espectadores gritando súplicas para rescatar a las personas atrapadas en el techo del complejo hotelero, que tiene más de una docena de pisos de altura en su punto más alto. El video mostró al menos a un hombre cayendo cuando las llamas alcanzaron el techo.

“Oh, por favor ayuda a rescatarlos. Bomben agua… bomben agua”, gritaban los espectadores.

El Departamento de Prevención, Extinción y Rescate de Incendios publicó que se escucharon llamadas de ayuda desde los pisos 13, 14 y 15 a las 4 a.m. y se vieron manos saludando desde las ventanas, así como la señal de la linterna de un teléfono móvil desde el interior del complejo.

“El incendio fue masivo y estaba dentro del casino, por lo que fue difícil que nuestros cañones de agua lo alcanzaran”, observó un bombero en el video publicado en línea por el departamento. Dijo que esa era la razón por la que el fuego continuó ardiendo durante tanto tiempo.

El incendio, que comenzó alrededor de la medianoche del miércoles, finalmente se apagó a las 2 p.m. el jueves, dijo Sek Sokhom, jefe del departamento de información de Banteay Meanchey. Dijo que se estaba preparando un templo budista local para recibir a los muertos.

El vicegobernador de la provincia, Ngor Meng Chroun, dijo a Bayon Radio de Camboya que el número de muertos había llegado a 16, con unas 50 personas heridas. Es probable que aumente el número de muertes, a medida que se descubren más cuerpos de personas atrapadas en el interior y las personas gravemente heridas sucumben a sus heridas.

El jefe de policía de Banteay Meanchey, Sithi Loh, dijo que 360 ​​miembros del personal de emergencia y 11 camiones de bomberos fueron enviados al lugar del incendio, cuya causa aún se desconoce. El casino emplea a unos 400 trabajadores.

“En este momento, estamos tratando de derribar las paredes del edificio. No creo que haya sobrevivientes debido al humo muy denso. Incluso nosotros (el personal de rescate) tenemos que usar el equipo adecuado cuando entramos al edificio, de lo contrario no podemos respirar”, dijo Montri Khaosa-ard, miembro del personal de la Fundación Ruamkatanyu de Tailandia, una organización de bienestar social que envía voluntarios a los sitios de las emergencias.

Los equipos de rescate de Tailandia y Camboya trabajaron codo con codo en la búsqueda del jueves de las instalaciones gravemente quemadas.

La red de televisión pública de Tailandia, Thai PBS, informó que 50 tailandeses, tanto empleados como clientes, quedaron atrapados dentro del complejo del casino. Informó que las autoridades camboyanas solicitaron ayuda para enfrentar el incendio de Tailandia, que envió cinco camiones de bomberos y 10 camionetas de rescate.

Poipet, en el oeste de Camboya, está frente a la ciudad de Aranyaprathet, en la Tailandia más próspera, y hay mucho comercio y turismo transfronterizos.

Thai PBS citó informes de que la sala de emergencias del Hospital Aranyaprathet estaba llena y otras víctimas tuvieron que ser enviadas a otros hospitales.

Los casinos son ilegales en Tailandia, pero los países vecinos como Myanmar, Camboya y Laos albergan la lucrativa industria.

Camboya tiene una industria de casinos especialmente activa porque el país del sudeste asiático también es un destino turístico popular con conexiones internacionales convenientes.

El casino Grand Diamond City está a solo unos metros (yardas) del puesto de control fronterizo con Tailandia y es popular entre los clientes que hacen el viaje de cuatro horas desde la capital tailandesa, Bangkok.