Dos tormentas más traen nuevos peligros a California, mientras 38 mil quedan sin electricidad y se contabilizan 6 muertos
Se avecina otro 'río atmosférico' mientras 38,000 hogares y negocios permanecen sin electricidad en varios condados del norte de California y un total de seis personas han muerto como consecuencia de los últimos fenómenos climáticos
Un vehículo circula por una carretera inundada en Sebastopol, al norte de California. Crédito: JOSH EDELSON | AFP / Getty Images
Al menos dos tormentas más se dirigen hacia California en los próximos días, trayendo más lluvias intensas e inundaciones repentinas a medida que las comunidades cuentan la destrucción del río atmosférico castigador de esta semana.
Los nuevos sistemas afectarán partes del norte de California que ya están saturadas por la lluvia y golpeadas por vientos destructivos.
Las ciudades costeras en los condados de Santa Cruz y Monterey fueron particularmente afectadas por las olas y las inundaciones esta semana que dañaron numerosas casas y negocios y dejaron las playas destrozadas.
“He estado aquí durante 17 años y nunca había visto algo así”, dijo el capitán Curtis Rhodes de la unidad San Benito-Monterey de CalFire, al diario Los Ángeles Times. “Nunca habíamos visto olas tan grandes”.
Los equipos de servicios públicos en el norte de California trabajaron para restaurar la energía a decenas de miles de hogares el viernes después de dos días de vientos feroces y lluvias torrenciales, incluso cuando la región se preparaba para otra avalancha de clima tormentoso antes del fin de semana.
Se esperaba que la próxima racha de fuertes aguaceros y ráfagas de viento azotara la esquina noroeste de California el viernes por la noche y se extendiera hacia el sur hacia el área de la Bahía de San Francisco y la costa central durante el sábado y el domingo, dijo el Servicio Meteorológico Nacional (NWS). También se pronosticó que el sur de Oregón se vería afectado.
Es probable que la tormenta que se avecina, otro “río atmosférico” de humedad densa que fluye desde el Pacífico, arroje varias pulgadas más de lluvia en una región que ya está saturada por los aguaceros repetidos desde fines de diciembre, renovando los riesgos de inundaciones repentinas y deslizamientos de tierra. dijo el NWS.
Según los meteorólogos, las laderas y los cañones despojados de vegetación por incendios forestales anteriores son especialmente vulnerables a los deslizamientos de rocas y lodo.
Además de fuertes lluvias, se esperaba que cayeran hasta 2 pies de nieve durante el fin de semana en las elevaciones más altas de las sierras, donde se midieron acumulaciones de un pie a 18 pulgadas o más a principios de esta semana.
El viernes, gran parte de los dos tercios del norte de California, el estado más poblado de Estados Unidos, estaba bajo avisos de inundaciones, avisos de vientos huracanados y advertencias de tormentas invernales, mientras los meteorólogos instaban a los residentes a prepararse para el diluvio y mantenerse fuera de las carreteras en áreas propensas a inundaciones.
El siniestro pronóstico llega inmediatamente después de una enorme tormenta en el Pacífico que desató ráfagas de viento con fuerza de huracán, fuertes olas, lluvias torrenciales y fuertes nevadas en California durante dos días. La parte norte del estado fue la más afectada.
Hasta el sábado por la mañana, unos 38,000 hogares y negocios permanecían sin electricidad en varios condados del norte de California a causa del clima, según datos de Poweroutages.us.
Los fuertes vientos arrancaron árboles ya debilitados por la sequía prolongada y mal anclados en el suelo empapado por la lluvia, derribando líneas eléctricas y bloqueando carreteras en toda la región.
Los viajes por carretera también se vieron interrumpidos por inundaciones repentinas y deslizamientos de rocas.
Las fuertes olas y la escorrentía de las fuertes lluvias se combinaron para inundar varias cuadras en la ciudad costera de Santa Cruz, y las fuertes olas rompieron los muelles de madera en la ciudad adyacente de Capitola y la cercana playa estatal de Seacliff.
Más al norte, las fuertes olas rompieron las puertas traseras del histórico faro de Point Cabrillo en el condado de Mendocino, inundando su museo en la planta baja, informó el periódico Mendocino Voice.
La tormenta de dos días, que terminó el jueves por la noche, fue impulsada por una inmensa corriente atmosférica de humedad del Pacífico tropical y un extenso sistema de baja presión a escala de huracán conocido como ciclón bomba.
Marcó el tercer y más fuerte río atmosférico en azotar California desde principios de la semana pasada.
Las investigaciones predicen que el cambio climático está aumentando la frecuencia y la intensidad de tales tormentas de lluvia, interrumpiendo extensos períodos de sequía extrema.
Al menos seis personas han muerto debido al clima severo desde el fin de semana de Año Nuevo, incluido un niño pequeño asesinado por una secuoya caída que aplastó una casa móvil en el norte de California.
La rápida sucesión de tormentas dejó el centro de San Francisco empapado con 10.3 pulgadas (26 cm) de lluvia desde el 26 de diciembre hasta el 4 de enero, el tramo de 10 días más lluvioso registrado allí en más de 150 años, desde 1871, según el NWS.
El total de lluvia más alto de todos los tiempos jamás documentado durante 10 días en el centro de la ciudad fue de 14.37 pulgadas (36.5 cm), un récord de 1862 que, según el NWS, probablemente se mantendría durante los aguaceros venideros.
Las tormentas han traído reabastecimientos bienvenidos a la capa de nieve de Sierra Nevada, una fuente crítica del suministro de agua de California, pero los expertos dicen que será necesario que caiga mucha más nieve durante el invierno para mejorar notablemente la grave situación de sequía del estado.
Para bien o para mal, el servicio meteorológico predijo que otra tormenta fluvial atmosférica “probablemente más fuerte” estaba “en el horizonte para el lunes”, parte de un patrón más amplio que los meteorólogos creen que es probable que persista al menos hasta mediados de enero.
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