Reducirán número de robotaxis en San Francisco luego de fallos e incidentes que causaron caos en toda la ciudad

Casi una semana después de que la empresa Cruise, en conjunto con Waymo, otra empresa similar, obtuviera la autorización para que sus robotaxis operaran con mayor flexibilidad en las calles de San Francisco, los desafíos y problemas que surgieron han llevado a Cruise a tomar una medida drástica. La compañía anunció que reducirá su flota de robotaxis en un 50%, según lo confirmado por el Departamento de Vehículos Motorizados de California en una entrevista con CNBC.

Los vehículos autónomos de Cruise se vieron involucrados en varios accidentes en San Francisco durante esta semana, lo que desencadenó una serie de preocupaciones. En estos incidentes, los autos autónomos parecían tener dificultades para maniobrar en las intersecciones, llegando incluso a colisionar con otros vehículos, como en el caso en el que uno de los automóviles chocó con un camión de bomberos el jueves por la noche.

Esta reducción en la flota representa un revés para Cruise, que había comenzado a ofrecer un servicio de robotaxis de pago en San Francisco después de recibir la aprobación para expandir sus operaciones sin conductor junto con Alphabet’s Waymo. Esta aprobación permitía a ambas empresas transportar pasajeros de pago las 24 horas del día en toda la ciudad. Cruise, que opera actualmente con una lista de espera, se encontraba en una posición favorable para liderar este nuevo mercado.

El debate sobre los vehículos sin conductor ha estado en aumento en San Francisco, con argumentos a favor y en contra. Los opositores alegan que estos vehículos son peligrosos y pueden interferir con las operaciones de los equipos de rescate y bomberos. Por otro lado, los defensores argumentan que la tecnología es innovadora y promete hacer que la movilidad en la ciudad sea más accesible y económica.

En respuesta a los incidentes recientes, un portavoz del Departamento de Vehículos Motorizados (DMV) confirmó que están investigando los incidentes relacionados con los vehículos de Cruise en San Francisco. El DMV se encuentra en comunicación con Cruise y las autoridades encargadas de hacer cumplir la ley para esclarecer los hechos. Como medida provisional, se ha solicitado a Cruise que disminuya su flota activa en un 50% mientras se lleva a cabo la investigación y se implementan las correcciones necesarias para mejorar la seguridad vial.

Cruise ha aceptado esta reducción y se compromete a no tener más de 50 de sus vehículos autónomos operativos durante el día y no más de 150 durante la noche. Esto marca un cambio significativo con respecto a su estado anterior, ya que en agosto habían declarado que operaban con 300 vehículos durante la noche y 100 durante el día.

El gerente general de Cruise en San Francisco, Greg Dietrerich, comunicó en una entrada de blog que el accidente en el que un vehículo Cruise colisionó con un camión de bomberos tuvo múltiples factores contribuyentes, como la presencia de edificios en la intersección que dificultaban la visión. Además, señaló que el camión de bomberos estaba transitando por el carril equivocado y pasando por alto una luz roja.

Dietrerich afirmó que la compañía continuará colaborando con los reguladores y los departamentos municipales para mejorar las interacciones con los vehículos autónomos y reducir la probabilidad de incidentes similares en el futuro. La flota de Cruise había estado involucrada en diversos incidentes durante la semana anterior, incluido el choque con el camión de bomberos, un vehículo atascado en el concreto y un automóvil autónomo con un pasajero que fue impactado por otro conductor. Cruise alega que el conductor en ese último incidente pasó una luz roja. Durante el fin de semana anterior, varios vehículos Cruise generaron congestión y redujeron la velocidad del tráfico en las proximidades de un festival de música al aire libre.

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