Narcan: el antídoto contra sobredosis de opioides estará disponible en EE.UU. la semana que viene

La primera naloxona de venta libre, un medicamento utilizado para revertir la sobredosis de opioides, estará disponible en tiendas minoristas y en línea la próxima semana, dijo su fabricante el miércoles.

El medicamento, con la marca Narcan, tendrá un precio minorista sugerido de 44,99 dólares por caja de dos dosis, según Emergent BioSolutions en un comunicado de prensa. Estará disponible inicialmente en tiendas y en línea en minoristas como Walgreens, Rite Aid, Walmart y CVS.

La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) aprobó Narcan como medicamento de venta libre en marzo en un contexto de muertes récord por sobredosis de opioides, impulsadas por poderosas drogas sintéticas como el fentanilo. Narcan es una versión en aerosol nasal de naloxona, que puede revivir a una persona de una sobredosis en cuestión de minutos.

Casi todos los estados de EE. UU. tienen órdenes vigentes que anteriormente permitían a los farmacéuticos u otras organizaciones calificadas proporcionar el medicamento sin receta personal a personas que corrían riesgo de sufrir una sobredosis o que estaban ayudando a alguien en riesgo. La aprobación ahora permite que el medicamento se venda sin ningún tipo de receta.

“Creemos que realmente todo el mundo debería pensar en poner esto en su botiquín de primeros auxilios”, dijo a CNN el Dr. Kevin Ban, director médico de Walgreens. “Es realmente ilimitado en términos de las personas que deben asegurarse de recibir naloxona en caso de que se encuentren con alguien que esté sufriendo una sobredosis. Esta es una manera de revertir esa sobredosis. Salvará la vida de las personas”.

Los defensores de un mayor acceso a la naloxona aplaudieron la noticia de que el medicamento estará disponible sin receta, pero dijeron que no será una panacea para la crisis de sobredosis, tanto porque es demasiado caro como porque las farmacias no son el lugar donde la mayoría de las personas que necesitan naloxona obtienen él.

“Es una excelente noticia que exista un producto de naloxona de venta libre”, dijo Maya Doe-Simkins, codirectora de Remedy Alliance/For the People, cuyo objetivo es aumentar el acceso a naloxona asequible.

Pero, añadió, la naloxona se distribuye principalmente a través de compras al por mayor por parte de organizaciones o gobiernos, que luego la ponen a disposición directamente de las personas que consumen drogas.

“Éste es el modelo basado en evidencia que ha demostrado salvar vidas”, afirmó.

Como parte de su anuncio del miércoles, Emergent BioSolutions también dijo que reduciría el llamado precio de interés público de Narcan para grupos comunitarios, socorristas, gobiernos estatales y locales y grupos de reducción de daños a $41 por caja de dos dosis a partir del jueves . La compañía se negó a decir cuál era el precio anterior, pero señaló que era de 75 dólares cuando adquirió el producto en 2018 y se ha reducido con el tiempo.

La FDA aprobó otro aerosol nasal de naloxona, llamado RiVive, en julio. Su fabricante, la organización sin fines de lucro Harm Reduction Therapeutics, dice que venderá al costo a partir de principios de 2024: 36 dólares por paquete de dos.

Las versiones de naloxona administradas mediante inyección son mucho más baratas y todavía están disponibles con receta médica.

Debido al precio, algunos minoristas están implementando protección contra robo para Narcan. En lugar de utilizar cajas cerradas, lo que podría contribuir al estigma, Walgreens dice que ofrecerá a los clientes tarjetas para naloxona en los estantes que luego podrán llevar a una caja registradora o farmacia para comprar el medicamento.

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