Los gatos con una dieta vegana son más saludables que los carniveros, según una investigación

Las dietas veganas pueden ser saludables y estar de moda para las personas, pero no sabemos a ciencia cierta si este tipo de regimenes alimenticios favorezcan a nuestras mascotas, en este caso, a nuestros gatos.

Según los Institutos Nacionales de Salud (NIH, por sus siglas en inglés) ha incrementado el vegetarianismo y veganismo en las poblaciones humanas. Esta tendencia también parece estar ocurriendo en los animales de compañía, ya que los guardianes prefieren alimentar a sus animales de acuerdo con sus propios valores y elecciones dietéticas.

Un nuevo estudio sostiene que la respuesta es positiva, ya que investigadores del Reino Unido dicen que los gatos veganos parecen ser más saludables que sus amigos felinos carnívoros.

El profesor Andrew Knight de la Universidad de Winchester, coautor del estudio, explica que si bien muchos alimentos para mascotas incluyen la carne cocida como la principal fuente de proteínas, hay una creciente disponibilidad de productos que utilizan fuentes alternativas de proteínas, como plantas u hongos.

Pese a ello, algunos expertos veterinarios han expresado reservas sobre las dietas veganas para gatos, señalando la ausencia de carne, huevos y lácteos. Sin embargo, hay investigaciones limitadas que abordan estas preocupaciones directamente.

Para demostrar las implicaciones para la salud de las dietas veganas para gatos, el profesor Knight y su equipo analizaron datos de encuestas de 1,369 dueños de gatos. Allí, se preguntó a estos propietarios sobre la salud y la dieta de un gato de su hogar, que había sido alimentado con una dieta vegana o a base de carne durante al menos un año.

Menos problemas de salud en los felinos con dieta vegana

De los participantes, aproximadamente el 9% informó alimentar a su gato con una dieta vegana, mientras que el resto optó por dietas a base de carne. Una vez que se tuvieron en cuenta variables como la edad del gato y su estado de castración, los resultados indicaron que las dietas veganas estaban relacionadas con menos problemas de salud, aunque las diferencias no fueron estadísticamente significativas.

El profesor Knight observó que los dueños de gatos que seguían dietas veganas generalmente reportaban menos visitas al veterinario y menos uso de medicamentos. También afirmaron que los veterinarios a menudo describían a sus gatos alimentados con productos veganos como más saludables que aquellos con dietas a base de carne.

Pero luego de un análisis más detallado, no hubo una diferencia estadísticamente significativa entre los indicadores de salud de los gatos de ambos grupos de dieta.

La encuesta profundizó además en 22 trastornos de salud específicos. Se descubrió que el 42 por ciento de los dueños de gatos alimentados con carne informaron al menos un trastorno de salud, a diferencia del 37 por ciento de los dueños de gatos alimentados con productos veganos.

Al publicar sus hallazgos en la revista PLoS ONE, los investigadores respaldan los posibles beneficios para la salud de las dietas veganas para gatos. Enfatizaron que en el estudio no se analizó el contenido real de nutrientes de la dieta de los gatos.

Los NIH aconsejan que en la actualidad, si los guardianes desean alimentar a sus animales de compañía con dietas veganas, se debe adoptar un enfoque cauteloso utilizando dietas producidas comercialmente que hayan sido formuladas teniendo en cuenta las necesidades nutricionales de las especies objetivo.

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