Bienestar abre clínica para la comunidad latina LGBT+ en el Valle de San Fernando
Se especializa en proveer servicios de prevención de VIH y SIDA; y llega en momentos en que hay un aumento de los casos
Una Clínica de Bienestar fue inaugurada en Panorama City. (Cortesía) Crédito: Cortesía
La organización Bienestar dedicada a proveer servicios de salud a la comunidad latina LGBT+ abrió su sexta clínica en el condado de Los Ángeles en la ciudad de Panorama City en el Valle de San Fernando, justo en momentos en que hay un repunte de los casos del VIH entre los latinos.
“La clínica ya funcionaba en Van Nuys, lo que hicimos fue reubicarla a Panorama City, para estar más cerca de la comunidad latina a la que atendemos”, dijo Robert Contreras, presidente de la organización Bienestar que abrió su primera clínica en 1989.
En la actualidad tienen seis clínicas localizadas en Hollywood, Sur Los Ángeles, este de Los Ángeles, Long Beach y Pomona.
“La clínica en Panorama City ha quedado ubicada en un lugar estratégico frente a la Plaza del Sol”.
Contreras recordó que ofrecen servicios de prevención del VIH, tratamientos médicos para dejar las adicciones a las metanfetaminas, la heroína, y otras drogas, grupos de apoyo emocional, salud mental y diferentes servicios médicos, además de las pruebas caseras de covid-19.
“Estar ubicados en el corazón de la comunidad es muy importante, sobre todo porque en la última década, de 2011 a 2021, si bien hemos visto un descenso en general de los casos de VIH en el país, esto no se ha observado en la comunidad latina, ya que continúan en aumentos entre los hombres gay y las mujeres transgéneros”.
También han detectado un aumento en el uso de sustancias, lo que Contreras atribuye a la presión de no tener un trabajo, lo que hace que los miembros de la comunidad gay y transgénero latina se refugien en el alcoholismo, el crack, las metanfetaminas y la heroína.
¿A qué se debe el aumento del VIH en la comunidad latina?
El presidente de Bienestar dijo que tiene que ver con que los programas del gobierno y de los centros de control y prevención de enfermedades (CDC) que se han emprendido, no se enfocan en los latinos.
“En sus promocionales no ponen a gente que se parezca a los latinos sino a blancos y afroamericanos con quienes la comunidad no se identifica”.
Señaló que la meta del gobierno de Estados Unidos es que en el 2030 solo se tengan 2,000 casos nuevos de VIH por año.
“Esto es algo que no se va a poder lograr en la comunidad latina porque no se ha hecho un esfuerzo por dirigir campañas exclusivamente centradas en ellos”.
Como consecuencia, afirmó que mueren más latinos por el VIH.
“Si a eso le agregamos que muchos latinos no tienen una aseguranza de salud; y otros, debido a su estatus migratorio, temen recibir servicios gratis de prevención”.
El resultado, dijo, es que terminan por ir a las salas de emergencia de los hospitales cuando el mal está muy avanzado y ya no hay mucho por hacer.
“Los tratamientos ya no tienen la eficiencia que si la enfermedad se hubiera detectado a tiempo”.
Contreras consideró que la situación es preocupante porque además cuentan con información de que el gobierno federal, quiere reducir los fondos para la prevención de VIH.
Bienestar San Fernando Valley se localiza en el 8551 Vesper Ave. Panorama City, CA 91402; y ofrece servicios en español a la comunidad latina LGBT+.
Jacqueline Llamas, vocera de Bienestar dijo que la apertura de la clínica también está motivada por la gran cantidad de ataques que se han registrado contra la comunidad LGBT+.
En mayo 2023 fue quemada una bandera gay afuera del salón de clase de un maestro transgénero en Saticoy Elementary School, una escuela primaria de North Hollywood.
En junio también hubo varias protestas de cientos de personas que se opusieron a que el libro infantil inclusivo de Mary Hoffman The Great Big Book of Families fuera leído en planteles escolares del Valle de San Fernando.
Peor aún, en agosto de este año en Lake Arrowhead, Lauri Carleton, residente de Studio City y propietaria de una tienda que tenía una bandera gay en su establecimiento, fue muerta a balazos por el solo hecho de mostrar su solidaridad con la comunidad LGBT+.
Llamas dijo que éstas solo son algunas de las razones del porqué Bienestar sigue uniendo esfuerzos para avanzar y concientizar a la comunidad en general, y abrió un nuevo centro en Panorama City para brindar servicios sociales y pruebas de VIH para la comunidad LGBT+ de bajos recursos y que hablan español, y empoderarlos para que puedan vivir abiertamente, sin miedo o prejuicios.
